Согласно плану сдерживания, инициированному президентом Франции Эмманюэлем Макроном, в Европе будут размещены французские истребители Rafale, способные нести ядерное оружие. Кроме того, совместно с союзниками создается новая инфраструктура, а также сеть связи, раннего оповещения и обмена разведданными.

Конечная цель состоит в том, чтобы создать большую стратегическую неопределенность для президента России Владимира Путина. Путин контролирует один из крупнейших в мире ядерных арсеналов и с момента полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году неоднократно выступал с ядерными угрозами.

"Это создает новые трудности для противника, добавляя еще один уровень, который Россия будет вынуждена анализировать", – заявил советник Макрона по стратегическим вопросам Ксавье Шатель на недавней Варшавской конференции по безопасности. Он добавил, что проект также дает Франции новые возможности для рассредоточения своих ядерных сил в случае ядерной эскалации.

С марта, когда Макрон впервые представил этот план, к инициативе в той или иной степени присоединились десять европейских государств, включая Великобританию, Германию, Польшу и страны Северной Европы.

По словам европейских чиновников, новая система защищенной связи, раннего оповещения и обмена разведданными может поддержать и ведение обычных боевых действий – на случай, если США не станут защищать своих союзников по НАТО.

"Геополитическая ситуация сейчас стала более напряженной, и Франция обладает этим стратегическим потенциалом", – заявил министр иностранных дел Норвегии Эспен Барт Эйде. По его словам, французский план "ничего не заменяет, а лишь дополняет существующие гарантии, предоставляемые ядерным зонтиком США".

Ядерная доктрина Франции предусматривает применение ядерного оружия в ситуациях, когда на карту поставлены "жизненно важные интересы" государства. В своей мартовской речи, посвященной новой политике, Макрон вновь подчеркнул, что эти интересы не ограничиваются границами Франции, а охватывают и Европу в целом.

Кроме того, Макрон объявил, что Франция, обладающая, по оценкам, 290 готовыми к применению ядерными боеголовками (лишь малая доля от арсеналов США или России), впервые за десятилетия возобновляет производство ядерного оружия и больше не будет разглашать объем своих запасов.

Париж намеренно оставляет точные географические границы своих "жизненных интересов" размытыми и никогда не давал союзникам прямых гарантий. Однако выбор стран, приглашенных в этот "ядерный клуб", дает определенные ориентиры.

На данный момент в число указанных десяти государств входят Великобритания, Германия, Нидерланды, Бельгия, Польша, Греция, Финляндия, Норвегия, Швеция и Дания. Наиболее уязвимые перед лицом России страны Балтии в их число включены не были. Италия от участия отказалась.

"В мирное время мы не планируем размещать ядерное оружие на территории Финляндии. Однако мы намерены создать для России стратегическую дилемму", – заявил президент Финляндии Александер Стубб. "Мы посчитали, что с точки зрения нашей безопасности полезно получать информацию и быть вовлеченными в этот процесс. Мы не знаем, к чему это приведет; по всей видимости, речь идет о процессе, который затянется на 10-15 лет".

Франция создала свои полностью независимые ядерные силы, действующие за рамками структуры НАТО, в 1960-х годах под руководством президента Шарля де Голля. Страна не участвует в Группе ядерного планирования НАТО, которая объединяет США, вторую ядерную державу Европы – Великобританию – и остальных членов альянса.

Соединенные Штаты имеют отдельную программу совместных ядерных миссий с рядом европейских стран, в рамках которой тактическое ядерное оружие размещается на самолетах союзников. Для применения этого оружия требуется разрешение как страны-союзницы, так и Вашингтона.

В отличие от французского, британский потенциал ядерного сдерживания опирается на носители американского производства и находится под управлением НАТО.

Сомнения в том, рискнут ли США вступить в ядерную войну ради союзника, не новы. Они стали главной причиной, по которой де Голль, так и не получивший в 1961 году от президента Джона Ф. Кеннеди ответа на вопрос, пожертвует ли тот Нью-Йорком ради спасения Парижа, начал добиваться создания собственного независимого потенциала сдерживания.

В настоящее время, когда президент США Дональд Трамп демонстрирует расположение к России, заключая энергетические сделки и оказывая давление на Украину, эти опасения лишь усилились.

По словам французских чиновников, французский потенциал сдерживания выглядит более убедительным, поскольку безопасность европейских союзников имеет для Парижа более непосредственное значение, чем для Вашингтона.

"Между Францией и США есть одно различие – мы делим общую географию, являемся неотъемлемой частью одного континента, и с нашими соседями нас объединяют широкие экономические и социальные связи", – отметил советник Макрона Ксавье Шатель на Варшавской конференции по безопасности.

Это не означает, что соседи Франции будут привлечены к принятию решений. "Французы позволят нам участвовать в их ядерном сдерживании ровно в той же степени, что и американцы", – констатировал министр одной из европейских стран, участвующих в проекте.

То, что Франция сохраняет полный контроль над своими ядерными силами, – это осознанный шаг, призванный сделать стратегию предварительного развертывания приемлемой для всего французского политического спектра.

Включая и правопопулистское "Национальное объединение" Марин Ле Пен, которое, согласно опросам общественного мнения, лидирует в преддверии намеченных на следующую весну президентских выборов.

Партия Ле Пен косвенно поддержала эту инициативу. Однако некоторые аналитики предупреждают, что избрание Ле Пен президентом, вероятнее всего, подорвет доверие к проекту в Европе – учитывая ее прежние теплые отношения с Путиным и общую скептическую позицию партии в отношении европейских обязательств.

"Проблема заключается в том, что президент от "Национального объединения" приведет к утрате доверия в обоих направлениях – как в сдерживании России, так и в успокоении союзников", – отметил эксперт по ядерной политике Франции и заместитель директора парижского Фонда стратегических исследований Брюно Тертре.

Высокопоставленный европейский чиновник сферы обороны из страны-партнера согласился с этим, указав, что цель, фокус и масштабы сотрудничества с Францией будут заново тщательно пересмотрены как в Париже, так и среди союзников, если Ле Пен придет к власти.

К настоящему моменту Франция создала десять отдельных руководящих групп с ядерными партнерами. Вместо того чтобы собирать "ядерный клуб" за общим столом, переговоры ведутся на двусторонней основе, где ключевым центром остается Франция.

По словам высокопоставленных чиновников сферы обороны, на практике это означает, что представители оборонных ведомств европейских государств-партнеров созваниваются между собой, чтобы сопоставить информацию, полученную от Франции.

"Это лучше, чем ничего? Вероятно. Однако это не может и не должно рассматриваться как замена американскому расширенному сдерживанию. И сами французы высказываются на этот счет предельно четко", – заявил профессор политологии и ядерной безопасности Массачусетского технологического института (MIT) Випин Наранг, отвечавший за ядерную политику Пентагона при администрации Байдена.

"Для меня как бывшего американского чиновника горько осознавать необходимость такого шага. Тем не менее, французы добились серьезного продвижения", – добавил он.

Хотя стратегический ядерный арсенал США значительно крупнее, в Париже и многих других европейских столицах убеждены, что стратегические возможности Соединенных Штатов предназначены исключительно для защиты их собственной территории.

По оценке европейских столиц, реальный ядерный зонтик над Европой в лучшем случае состоит лишь из бомб, включенных в программу совместных ядерных миссий НАТО. США при этом намеренно оставляют возможную реакцию неопределенной.

Американские свободнопадающие ядерные бомбы B61 были разработаны в 1960-х годах для остановки советских танковых дивизий, наступавших со стороны Восточной Германии. В современных военных действиях они все больше устаревают и, с учетом развития российской системы ПВО, представляют лишь ограниченную угрозу для территории России.

Напротив, оснащенные ядерными боеголовками французские крылатые ракеты ASMP-A, установленные на истребителях Rafale, предназначены для поражения крупных российских городов и обладают высокой вероятностью преодоления обороны и достижения цели. По оценкам военных чиновников и аналитиков, это создает принципиально иной уровень сдерживания.

"Неясно, считают ли россияне правдоподобным, что французы рискнут принять ответный удар по Парижу ради защиты, например, Варшавы. Однако они совершенно точно обращают внимание на происходящее", – отметила эксперт по России и ядерной политике из парижского университета Sciences Po Николь Граевски.

Граевски добавила, что сама суть французской ядерной доктрины и ядерного арсенала делает его в некотором смысле более опасным для России, чем расширенное сдерживание НАТО под руководством США.

"Бомбы B61 – это не средство ведения боевых действий, а скорее инструмент укрепления политической уверенности, – пояснила она. – Французский же ядерный арсенал способен достать до территории России".