В Европе проходят все более масштабные протесты против дата-центров. Протестующие требуют остановить новые крупные проекты. В Амстердаме более ста активистов ворвались на территорию дата-центра Microsoft. Полиция применила перцовый газ и задержала нескольких человек.

"В борьбе против искусственного интеллекта и дата-центров хорошо то, что здесь объединяются самые разные направления. Они сходятся вокруг темы крупных технологических компаний, потому что это касается каждого. Речь идет о войне, геноциде, изменении климата, жилье. Здесь пересекается все, и именно поэтому мы выступаем против этого совместно", – сказал активист из Амстердама Натан Тиммер.

В Финляндии проходят акции протеста против Google. Компания вырубила более 500 гектаров леса до проведения оценки воздействия на окружающую среду. Вырубку приостановили, однако именно ущерб природе остается одной из главных причин для беспокойства.

Накануне важных выборов в нескольких европейских странах строительство дата-центров может стать одним из ключевых политических вопросов. В США это уже произошло.

"По их словам, ничто так не объединяло сторонников обеих партий, как протест против дата-центров, потому что никто не просил об их строительстве. Они просто появляются в твоем городе и захватывают все вокруг", – сказал старший советник Европейского политического центра Крис Кремидас-Кортни.

Дата-центры скупают микрочипы и даже строительные материалы.

"Я общался в США с представителем строительной сферы, и он сказал: "Крис, я сейчас не могу найти медную проводку, потому что дата-центры скупили абсолютно все". Если вам нужен медный провод для строительства дома, найти его сложно, а цена просто заоблачная", – сказал Кремидас-Кортни.

Европа и без того уже отстала в гонке в сфере искусственного интеллекта. По данным аналитического центра Bruegel, в Европейском союзе расположено лишь около пяти процентов мировых вычислительных мощностей ИИ. В США этот показатель составляет почти 78, а в Китае – 11 процентов.

"Если вычислительных мощностей в какой-то момент станет не хватать – а такое уже случалось ранее, – правительство США может сказать: "Мы отдаем приоритет своим пользователям", то есть пользователям в США, а не в Европе, где дата-центров нет. "Мы больше не обслуживаем ваши компании и ваше правительство"", – отметил старший научный сотрудник аналитического центра Bruegel Бертин Мартенс.

Вторая причина – безопасность, что напрямую касается и Эстонии.

"Если США решат как-то ограничить доступ или если оборвется трансатлантический подводный кабель, а в случае Эстонии – кабель в Балтийском море, тот же ИИ от Google у нас может перестать работать так же эффективно", – сказал Мартенс.

Сторонники говорят об инвестициях, рабочих местах и независимости. Однако Европе не следует просто копировать американскую модель гигантских дата-центров. К тому же для сторонников строительства случай в Финляндии является предостерегающим примером.

"Во-первых, у них, судя по всему, не было разрешения вырубать все эти деревья. Все ведь элементарно: при реализации подобного проекта нельзя совершать противоправные действия. Это самое базовое правило. А дальше стоит подумать о том, как сделать так, чтобы местное население получило от этого максимальную выгоду", – сказал сооснователь НКО School of Moral Ambition Ян-Виллем ван Путтен.

Что же в таком случае должна делать Европа? Европейский союз пообещал выделить 20 миллиардов евро общественных средств на так называемые гигафабрики ИИ. По оценке Bruegel, они обеспечат лишь около четырех процентов будущих вычислительных мощностей Европы.

"Первой частью стратегии должно стать привлечение большего объема частного капитала как для мелких, так и для крупных дата-центров. Интерес у частного сектора есть. Во-вторых, необходимо ускорить процедуры выдачи разрешений для дата-центров и их подключение к электросетям", – заявил Мартенс.

Копируя Америку, Европа никогда не догонит Соединенные Штаты. Умнее может оказаться ставка на более мелкие дата-центры.

"Нам следует децентрализовать использование искусственного интеллекта и не зависеть так сильно от гигантских дата-центров в США, а строить более мелкие центры обработки данных в ЕС, в своих странах", – сказал Мартенс.

Однако сначала нужно ответить на главный вопрос.

"Хотим ли мы этого? Зачем? Если да, то в каких масштабах? И каковы правила? Все эти вопросы мы как демократическое общество должны решить самостоятельно. Проблема в том, что все эти изменения настигают нас раньше, чем мы успеваем их обсудить", – отметил Кремидас-Кортни.