Мати Хинт родился 28 августа 1937 года, в 1963 году закончил факультет эстонской филологии Тартуского университета. Последние годы был почетным профессором Таллинского университета, передает Балтийская служба новостей.

Мати Хинт защитил две докторские степени, опубликовал около трех сотен научных материалов в Эстонии, странах Европы и в США, является автором десяти книг.

Он учредил в Тартуском университете докторантуру по лингвистике, помогал в организации международных конгрессов и симпозиумов.

В 1988 году Хинт активно включился в политику, он был одним из учредителей движения Народный фронт. В 1992-1995 годах был депутатом Рийгикогу. Под его руководством составлялся проект первой редакции Закона о языке Эстонии.

Мати Хинт был награжден орденами Государственного герба четвертой степени и Государственного герба третьей степени.

Мати Хинт был лауреатом премии Фердинанда Йоханна Виедеманна в области языкознания, награжден медалью Bengt Gottfried Forselius, удостоен гербового знака Таллинна.