"Я ищу старинные пути по рекам из региона Балтийского моря на восток - в Черное и Каспийское море. Мне кажется, что у нас ложные представления о прошлом. Традиционно принято считать, что скандинавы приходили в регион Балтийского моря на больших кораблях. На них же они потом пробирались на Каспий и к Черному морю, но новые факты говорят о том, что викинги использовали и маленькие лодки местного производства. По сути такие же, как те, что до сих пор делают здесь в Эстонии", - сказал Томас Франк в интервью передаче "Горизонт".

Местные лодки называются "haabjas" от эстонского слова "осина", из этого дерева их обычно и делают. В прошлом году традиция изготовления и пользования лодоками-долбленками, которая сохранилась в национальном парке Соомаа, была включена в список мирового культурного наследия.

В Соомаа Тоомас Франк вместе с эстонскими мастерами выбирает себе подходящую лодку для очередного путешествия по путям викингов.

"Томас Франк уже проделал путешествие от варягов до греков на байдарке, в прошлом году - от варягов до персов на долбленке, которая сделана в Нижнем Новгороде. Там в деревне Аристово делают лодки, почти как наши "хаабьяс", - рассказал мастер по изготовлению лодок-долбленок Айвар Руукель. - Следующий этап этой идеи: Томас Франк хочет отправиться в путешествие на долбленке по путям древних викингов из Эстонии, из Соомаа, по морю через Финляндию, Швецию, до острова Борнхольм.

По словам Томаса Франка, скандинавы, чтобы двигаться на восток, заводили дружбу с местными мастерами. "Это сотрудничество очень важно и сегодня, чтобы понять, как культурные явления переходили из одного региона в другой", - пояснил он.

Впереди у Томаса сотни миль трудного пути по рекам и Балтийскому морю, и для этого путешествия он ищет себе храброго напарника среди жителей Эстонии.