В Эстонии потребление газа снижается из года в год. Если, например, в 2008 году в стране потребляли более 10 тераватт-часов природного газа, то к 2020 году его потребление снизилось до 4,5 тераватт-часов. При отсутствии российского газа, а также из-за ограниченных поставок сжиженного природного газа (СПГ), его потребление продолжит уменьшаться.

Новый министр экономики Рийна Сиккут также заявила на первой пресс-конференции нового правительства, что потребление газа может сократиться в этом году примерно на 20% без вмешательства государства. По оценкам премьер-министра Каи Каллас, потребление газа в этом году может составить около четырех тераватт-часов.

Вице-канцлер по вопросам энергетики Министерства экономики и коммуникаций Тимо Татар сказал, что, по мнению министерства, сектор централизованного теплоснабжения Эстонии должен иметь возможность в отопительный сезон заменить газ сланцевым маслом - в объеме примерно четверти текущего потребления газа в Эстонии или трети газа, используемого для централизованного теплоснабжения за один отопительный сезон. Однако речь не идет о том, что сланцевым маслом можно было бы заменить газ везде.

Татар сказал, что некоторые компании уже начали осуществлять необходимые инвестиции, строить резервуары, искать сланцевое масло, получать специальные разрешения и налаживать логистику. По его словам, сейчас министерство рекомендует теплофикационным предприятиям заняться закупкой альтернативного топлива.

"Обсудите со своими поставщиками топлива этот вопрос как можно раньше, чтобы не возникло проблем зимой. О логистической цепочке вам, очевидно, придется думать самим. Если зимой такая потребность возникнет в одночасье, то логистика, вероятно, станет большой головной болью. Но если подготовиться к этому сейчас, то продавцы и производители сланцевого масла смогут рассчитать объемы, поступающие на внутренний рынок Эстонии, и заключить договоры с логистическими компаниями", - посоветовал Татар.

Председатель совета Эстонского союза электростанций и централизованного теплоснабжения, а также член правления Utilitas Tallinna Elektrijaam Андрес Таукар заявил, что в предстоящем отопительном сезоне тераватт-час газа можно полностью заменить сланцевым маслом в секторе централизованного теплоснабжения.

Таукар добавил, что заменить газ, конечно, непросто, но проблемы решаемы. "Экологические разрешения, транспорт, получение топлива - все это вполне выполнимые задачи. Благо, сейчас лето и до отопительного сезона еще много времени", - отметил он.

В Эстонии ежегодно производится около миллиона тонн сланцевого масла, или в пересчете на энергию - около 12 тераватт-часов. До настоящего времени подавляющее большинство сланцевого масла было продано за пределами Эстонии. Крупнейшие производители сланцевого масла в стране - это VKG, Eesti Energia и, в меньшей степени, Kiviõli Keemiatööstus.

Как сообщил концерн Eesti Energia, хотя большая часть сланцевого масла уже нашла покупателей, при необходимости предприятия могут увеличить его производство. "Более 90% производимого нами сланцевого масла было предварительно продано. Мы можем ежемесячно менять объемы производства в пределах 15%", - сказал член правления Eesti Energia Андрес Вайнола.

"Чем раньше нам сделают заказ, тем больше вероятность того, что мы сможем поставить достаточное количество сланцевого масла", - добавил Вайнола.

Ахти Асманн, глава VKG, крупнейшего производителя сланцевого масла в Эстонии, говорит, что, хотя производство VKG увеличить невозможно, необходимое сланцевое масло все же можно найти. "Все предприниматели заключают договоры на определенный год, и какая-то часть продаж не покрыта - то, что потом продается на спотовом рынке. Возможности спотовой продажи в этом году пока доступны, ими могут воспользоваться компании сектора централизованного теплоснабжения", - пояснил Аасманн.

"Что касается нового года, то пока еще не все согласовано. В октябре-ноябре обычно идут переговоры относительно объемов на следующий год. На январь мы пока ничего не обещали", - сказал Аасманн.

По его словам, для эстонского сланцевого сектора не составит труда заменить весь газ, используемый в секторе централизованного теплоснабжения, сланцевым маслом. "Теоретически, если бы весь газ был заменен сланцевым маслом, потребовалось бы 200 000 тонн сланцевого масла. В Эстонии его производят в объеме более одного миллиона тонн. Само по себе это не стало бы проблемой", - отметил Асманн.

Логистических препятствий, по его словам, также не возникло бы: например, в Таллинн можно завезти большое количество сланцевого масла из Ида-Вирумаа по железной дороге, например, на терминал Мууга, а затем начать развозить масло к котельным.

Департамент окружающей среды: если ситуация на рынке улучшится, предприятие должно вернуться к использованию газа

Понятно, что сланцевое масло загрязняет окружающую среду больше, чем газ. При сжигании газа образуется углекислый газ и вода, а использование сланцевого масла приводит к черным выбросам, содержащим, в том числе, серу и твердые частицы. Однако, Татар говорит, что для небольших котельных мощностью менее 20 мегаватт покупать отдельные квоты на выбросы не нужно.

Сейчас Департамент окружающей среды относительно свободно выдает разрешения на использование сланцевого масла. По словам главы ведомства Райнера Вакры, разрешения получил уже целый ряд компаний.

Департамент окружающей среды не знает, сколько еще заявлений может поступить. "Это зависит от желания и возможностей предприятий приспособить свое оборудование к сжиганию сланцевого масла или выбрать другое альтернативное топливо, например, биомассу", - сказал Вакра.

В то же время Департамент окружающей среды не хочет подавать сигнал о том, что теплофикационные компании могут надолго перейти на сланцевое масло. Например, у дочерней компании Eesti Energia, производящей тепло в Нарве, Enefit Power, есть распоряжение, разрешающее использование сланцевого масла только до конца апреля следующего года.

При этом департамент в своем распоряжении отмечает, что предприятие обязано в разумный срок реорганизовать закупку поставок природного газа и сообщить о результатах закупки департаменту.

"Если доступность газа на эстонском рынке и стабильность поставок значительно улучшится, предприятие должно вернуться к использованию газа. Мы все понимаем, что в текущей ситуации закупки не увенчались успехом, и использование сланцевого масла для отопления жилых помещений может оказаться необходимым. Но в долгосрочной перспективе использование газа все же более экологично, и ему следует отдать предпочтение", - отметил Вакра.

Между тем, около 200 компаний, которые уже и так используют сланцевое масло в качестве основного топлива, смогут использовать его в течение более длительного периода времени.