"Мое предложение укрепить партию за счет этого пожертвования было отклонено голосованием в правлении. По предложению Михаила Кылварта, при 9 голосах за и 7 против, деньги будут возвращены", - написал Ратас в письме, разосланном однопартийцам.

По информации ERR, голоса в правлении распределились следующим образом: Кылварта поддержали Лаури Лаатс, Сирет Котка, Михкель Ундрест, Яан Тоотс, Яна Тоом, Валентина Бортновски, Андрей Коробейник и Владимир Свет.

Ратаса поддержали Танель Кийк, Яанус Карилайд, Яак Ааб, Таави Аас, Энн Ээсмаа и Тынис Мёльдер.

На заседании отсутствовал отправившийся в поездку Вадим Белобровцев, но, учитывая его долгую историю работы с Кылвартом в администрации Таллинна, можно предположить, что он, скорее всего, поддержал бы мэра столицы. Иными словами, за Кылварта в действительности выступают 10 из 17 членов правления центристов.

Ратас отметил, что никаких убедительных аргументов в пользу возврата денег в правлении не было представлено.

"Мы связались со спонсором и получили заверение, что это мировоззренческое пожертвование в поддержку долгосрочной демографической и семейной политики Центристской партии. Это бизнесмен, который [финансово] поддерживал почти все парламентские партии, и который сейчас поддержал те партии, которые выступали за сохранение семейных пособий", - написал Ратас.

По словам Ратаса, он предложил правлению центристов принять пожертвование и приступить к составлению дополнительного партийного бюджета, а также использовать пожертвование для укрепления деятельности партии и погашения долгов, оставшихся после выборов в Рийгикогу.

"По моему мнению, за возвращением пожертвования стоит внутренняя борьба за власть в партии, и было принято вредное для партии решение. Это показывает, что правление партии расколото, и мой долг как председателя партии - сделать все, чтобы партия была единой. Поэтому я прошу правление, парламентскую фракцию, правления округов и членов совета уполномоченных партии собраться завтра, 7 июля, в 16:00 внеочередное собрание в Teams, чтобы обсудить будущее партии", - сообщил Ратас.

Ратас сказал ERR после обнародования этого письма, что некоторые члены партии полагают, что чем сложнее и труднее положение Центристской партии, тем лучше.

"Я так не думаю. И таким образом мы не можем очень долго выстраивать будущий путь партии. /.../ Партия загнана в угол. Это явно мешает повседневной работе партии. В конце концов, было [заседание] совета уполномоченных, который большинством в один голос решил, что он не хочет внеочередного съезда. И я предполагал, что мои коллеги по партии будут из этого исходить. Этот огонь или костер не затух, а продолжает гореть. Но это не сулит ничего хорошего для самой большой и старейшей партии Эстонии", - сказал Ратас.

Он не захотел уточнять, с каким именно посланием он выступит на партийном собрании, но сказал, что оно будет конкретным. Ратас также не сообщил, намерен ли он выступить за созыв внеочередного съезда. "Это то, что мы обсудим завтра, нужно это делать или нет", - сказал лидер центристов.

Предприниматель Парвел Пруунсилд недавно пожертвовал трем оппозиционным партиям в общей сложности миллион евро, в том числе 400 000 евро Isamaa, а EKRE и центристам - по 300 000 евро. Однако правление Центристской партии приняло в четверг решение вернуть это пожертвование.

Напряженность между Ратасом и сторонниками Кылварта обострилась еще в апреле, когда совет уполномоченных Центристской партии большинством всего в один голос решил не проводить внеочередной съезд партии для избрания нового лидера. Это означало, что Ратас останется председателем Центристской партии по крайней мере до следующего очередного съезда, который состоится летом 2024 года.

Напряженность в Центристской партии во многом обусловлена результатами выборов в Рийгикогу, в результате которых партия потеряла 10 мест в парламенте и осталась в оппозиции.