Матч сборных Эстонии и Израиля завершал таллиннскую часть групповой стадии предварительного олимпийского отборочного турнира. Турнирная ситуация перед игрой сложилась таким образом, что эстонцам для продолжения борьбы за олимпийскую путевку надо было победить соперника с любой разницей в счете, и хозяева очень мощно начали игру. Уже в первой четверти эстонцы оторвались на 10 очков, но израильтяне сумели вернуться в игру, и в третьей четверти уже они вели с преимуществом в 10 баллов, передает "Актуальная камера".

"По ходу Израиль был впереди на 10 очков, но мы боролись до конца. Вернулись в игру и в итоге победили", – сказал баскетболист сборной Эстонии Артур Конончук.

Действительно, в критический момент сборная Эстонии проявила настоящий характер, реализовала несколько важнейших бросков в атаке и с полной самоотдачей отработала в защите. В итоге судьба матча решалась в нервной концовке, в которой победа тоже осталась за эстонцами. Они победили со счетом 67:65 и вышли в полуфинал этого отборочного турнира.

"У нас классные пацаны! Так могу сказать. Молодые, энергичные. Многие в нас не верят, но мы сами верили", – отметил Конончук.

Сам Конончук был одним из лидеров команды на групповой стадии этого отборочного турнира в Таллинне. В матче с Израилем он вышел в стартовой пятерке, провел на площадке более 30 минут чистого времени, набрал 12 очков и сделал 6 подборов.

"Сам чувствую, что я сделал шаг вперед, стал уверенней играть. Тренер больше мне доверяет, и я эту возможность использовал", – констатировал он.

Теперь в пятницу, 18 августа, в полуфинале сборная Эстонии в Гливице встретится с сильнейшей командой из квартета, который соревнуется в этом польском городе. Там групповой турнир завершится в среду поздно вечером. После двух туров с двумя победами лидируют хозяева, поляки.

"Конечно, будут еще труднее игры. Думаю, что в полуфинале будем играть с Польшей. И в Польше против Польши – это будет очень трудно. Так что ничего легкого мы не ждем", – заключил Конончук.