Учения Steadfast Defender 2024 ("Стойкий защитник 2024") продлятся до конца мая и в них примут участие подразделения из всех 31 страны-члена НАТО и кандидата в альянс Швеции, заявил командующий союзными силами НАТО в Европе генерал США Кристофер Каволи.

Учения, состоящие из серии маневров небольших подразделений, пройдут от Северной Америки до восточного фланга НАТО вблизи российской границы.

В учениях примут участие 50 военных кораблей, 80 самолетов и более 1100 боевых машин.

Учения – крупнейшие со времен учений Reforger в 1988 году – проводятся в то время, когда НАТО реорганизует свою оборону в свете войны России против Украины.

Альянс под руководством США разместил тысячи военнослужащих на своем восточном фланге и разработал самые большие планы со времени распада Советского Союза по защите от российского нападения.

По словам председателя Военного комитета НАТО адмирала Роберта Бауэра, масштаб учений демонстрирует новую готовность альянса.

Бауэр также предупредил, что гражданские общества стран-членов альянса должны лучше подготовиться к возможной будущей войне с Россией.

"Мы должны понять, что не обязательно, что мы живем в мире, и поэтому у нас есть планы, поэтому мы готовимся к конфликту", - сказал он.

"Мы не ищем конфликта, но если они нападут на нас, мы должны быть готовы", - добавил он.

По словам Бауэра, война в Украине нанесла серьезный ущерб сухопутным силам России, но морские и воздушные силы остаются сильными.

Он сказал, что усилиям Москвы по восстановлению своих сил будут мешать последствия западных санкций, но Кремль все еще может увеличить производство ракет.

Находясь в Украине, Бауэр отметил, что, хотя интенсивные бои все еще продолжаются, линия фронта не сильно сдвинулась ни в одну, ни в другую сторону.

"Хотя последние нападения России разрушительны, они не эффективны в военном отношении", — сказал он, призывая сторонников Украины не быть слишком пессимистичными в отношении перспектив Киева в этом году.