Высокопоставленный израильский чиновник заявил в четверг вечером, что очередной раунд непрямых переговоров в Каире об остановке военных действий в секторе Газа завершился, и Израиль продолжит проводить операцию в Рафахе и других частях палестинского анклава согласно плану, сообщило агентство Reuters.

Палестинские группировки ХАМАС и Исламский джихад заявили, что их бойцы обстреляли из ракетных комплексов и минометов израильские танки, которые сосредоточились на восточной окраине Рафаха.

Жители последнего города в секторе Газа, в который еще не заходили израильские сухопутные силы, сообщили о погибших и раненых в результате бомбардировки. На видеозаписи из Рафаха были видны развалины минареты и два завернутых в одеяла тела, лежавших среди обломков. При авиаударе по двум домам в микрорайоне Сабра погибли не менее 12 человек, включая женщин и детей.

По сообщению врачей и родственников, среди погибших был боевик одной из палестинских группировок с семьей, а также семья лидера другой группировки.

Население Рафаха увеличилось в последние месяцы на несколько сотен тысяч человек за счет беженцев из других районов сектора Газа. Израиль утверждает, что в городе скрываются боевики ХАМАС. Во вторник израильские танки захватили расположенный в этом районе пропускной пункт на границе с Египтом, который оставался главным каналом поступления гуманитарной помощи и эвакуации раненых.

В Белом доме повторили, что США надеются, что Израиль откажется от операции в Рафахе, поскольку в Вашингтоне не считают, что это приблизит достижение цели Израиля по нанесению поражения ХАМАС - палестинской группировке, контролирующей администрацию в секторе Газа. По словам представителя Белого дома Джона Кирби, ХАМАС сильно пострадал в результате боев и есть более хорошие варианты добить его руководство, чем проведение операции в крупном городе с высоким риском для гражданского населения.

Байден в среду выступил с наиболее резким предупреждением Израилю за весь период с обострения конфликта, заявив в эфире CNN, что "я дал им ясно понять, что если они войдут в Рафах..., я не буду поставлять оружие". Израильский посол в США сказал, что это посылает "неверный сигнал" ХАМАС и врагам Израиля.

По подсчетам палестинских медиков, в ходе израильской операции в секторе Газа с прошлой осени погибли около 35 000 палестинцев и 80 000 получили ранения. Операция была начата после нападения ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года, в ходе которой в Израиле погибли около 1200 человек и 250 были взяты в заложники. 128 заложников до сих пор не освобождены, а 36 объявлены погибшими.

Проводимые в Каире переговоры о приостановке или прекращении конфликта до сих пор не привели к конкретным результатам.