В Эстонии есть 26 групп по парламентским связям, так сказать, групп дружбы.

"Группы по парламентским связям помогают членам Рийгикогу общаться с парламентами других стран, реализовывать внешнюю политику и знакомить нашу страну с остальным миром", – так обозначены функции парламентской группы Рийгикогу.

Согласно индексу демократии издания Economist, Эстония имеет парламентские группы с несколькими странами с авторитарными режимами: Объединенными Арабскими Эмиратами, Саудовской Аравией, Азербайджаном, Узбекистаном, Казахстаном, Анголой и Бахрейном.

ERR спросил у Андреса Сутта (Партия реформ), руководителя группы дружбы с Саудовской Аравией и Объединенными Арабскими Эмиратами, почему у Эстонии есть группы по парламентским связям с этими странами.

"Причина очень простая – с этими странами у наших предприятий достаточно хорошее экономическое сотрудничество. Причина также в том, что на парламентском уровне помогать не только можно, но и нужно", – пояснил Сутт.

По словам Сутта, члены парламентской группы никогда не были в Саудовской Аравии или Объединенных Арабских Эмиратах. "Скорее, например, делегации оттуда приезжали сюда, здесь были встречи. И я сам довольно часто бывал в Объединенных Эмиратах с тех пор, как был министром", – отметил он.

По мнению Сутта, визиты парламентских групп в эти страны маловероятны.

"Что касается Объединенных Арабских Эмиратов и Саудовской Аравии, то страны Северной Европы на самом деле действуют очень активно", – добавил Сутт. "Там есть все страны "Большой семерки". Я думаю, что, и большинство стран Евросоюза, которые либо не входят в "Большую семерку", либо не являются странами Северной Европы там присутствуют. Это очень быстрорастущий регион в мире, и если мы сможем помочь нашим предприятиям открыть выход туда и сотрудничать, то именно так и следует поступить".

Хелле-Мооника Хельме (EKRE) объяснила, почему у Эстонии есть группа дружбы с Бахрейном, островным государством в Персидском заливе, где король имеет почти абсолютную власть. По данным правозащитной организации Amnesty International, в стране также есть проблемы с правами человека – есть сообщения о пытках и других видах жестокого обращения и преследования критиков со стороны властей.

Хельме рассказала, что парламентская группа образовалась после визита в Бахрейн, где один из принцев страны выразил свой интерес к Эстонии и эстонским конюшням.

"Я принадлежу к такой парламентской делегации, как Межпарламентский союз (Inter-Parlamentary Union), а это означает, что примерно два раза в год проводятся большие встречи, на которые приезжают парламентарии и делегации из разных стран со всего мира. Представлены почти все страны", – рассказала Хельме, как она впервые приехала в Бахрейн.

Во время предыдущего созыва Рийгикогу заседание Межпарламентского союза (МПС) проводилось в Бахрейне. "А потом нас приняли. Тоомас Кивимяги был президентом этой делегации в МПС. У нас была встреча на очень высоком уровне", – отметила Хельме.

Хельме пояснила, что власть в Бахрейне у короля, и что причина, по которой делегация была принята на таком высоком уровне, связана с тем, что один из принцев, большой любитель лошадей, слышал о существовании хороших конюшен в Эстонии. "Он когда-то слышал, что в Эстонии есть хорошие конюшни. У него возникла идея поехать в Эстонию, собрать свои 50 лошадей и приехать сюда – принять участие в каком-нибудь соревновании".

Однако запланированная поездка была отменена из-за ковида – принцу не удалось получить разрешение на проезд лошадей.

"Чтобы не слишком расстраивать королевскую семью, тогда на государственном уровне было решено позволить ему приехать с одной лошадью. Он получил разрешение на одну лошадь. Он приехал в Эстонию с этой лошадью и сфотографировался где-то в черничном лесу, сосновом лесу, где он был верхом на этом коне – принц на белом коне. Это фото из Эстонии в одно мгновение разошлось среди сотен миллионов. И он был в восторге от Эстонии. Вот предыстория того, почему нас приняли", – рассказала Хельме.

По ее словам, после приема в Бахрейне местный парламент выступил с предложением создать группу дружбы, которую обе стороны и сформировали.

Хельме также отметила, что оценить состояние демократии в Бахрейне непросто.

"Что касается демократии в Бахрейне, одно дело в том, что есть официальная точка зрения, но есть и неофициальная. Мы встретили там эстонку, которая прожила там 19 лет. Она дала нам очень честный [ обзор]. Мы могли спрашивать обо всем, чего никогда нельзя сделать на официальном уровне. Официальный уровень всегда слишком секретен".

По мнению Хельме, оценки состояния демократии могут быть совершенно разными.

"Она дала нам очень честную картину того, что на самом деле происходит в этой стране. Как там живут люди, какое у них законодательство. А также ситуация с положением женщин, например. Бахрейн на самом деле, в отличие от Объединенных Арабских Эмиратов, очень демократичен. Тот же принц, а также король сами по себе очень либеральны, если рассматривать с учетом арабского мира в целом, и в отличие от парламента, где, возможно, больше представлены такие более крайние силы", – сказала она.

Хельме отметила, что парламент в Бахрейне избирается народом. "Король имеет право пересматривать и изменять решения парламента. И король не утвердил многие решения. Наоборот, он пытается либерализовать эту страну".

По словам Хельме, поскольку это очень маленькая островная страна, делегация осмотрела её очень основательно. "В результате нет причин, по которым у нас не может быть группы дружбы в парламенте", – считает Хельме.

Она уточнила, что никогда не была в Бахрейне с группой, и этого нет и в планах.

"Этот пост в Facebook был просмотрен сотни миллионов раз – он дал Эстонии больше признания, чем могло бы сделать Министерство иностранных дел, я не знаю, с каким большим бюджетом и в течение скольких лет", – добавила Хельме.

Руководитель группы по парламентским связям с Азербайджаном Рийна Солман ("Отечество") подчеркнула, что речь идет не о "группах дружбы", а о парламентских группах.

"Эстонско-азербайджанская парламентская группа во время нынешнего состава Рийгикогу не посещала Азербайджан. Визит планировался совместно с эстонской бизнес-делегацией, но был отменен из-за эскалации конфликта между Арменией и Азербайджаном. Никаких планов о визите в данное время нет", – сказала Солман.

Солман отметила, что парламентская группа, а также руководство Рийгикогу и представители комиссии по иностранным делам встречались с послом Азербайджана и представителями азербайджано-эстонской парламентской группы. "На этих встречах подчеркивалась заинтересованность Эстонии и всего Евросоюза в ослаблении напряженности в регионе и наша четкая позиция по вопросам, касающимся России".

Группа также принимала в Эстонии Джалу Ахмедову, председателя азербайджано-эстонской парламентской группы, которая внесла значительный вклад в общение с эстонской общиной в Азербайджане, а также принимала участие в важных для общины юбилеях и мероприятиях.

"Отношения с местным сообществом очень теплые", – сказала Солман.