На фотографиях, сделанных спутником Maxar 21 сентября, виден кратер диаметром 60 метров возле ракетного отсека космодрома Плесецк на севере России. Это указывает на обширные повреждения, которые не были видны на изображениях, сделанных ранее в этом месяце.

РС-28 "Сармат" (кодовое название НАТО SS-X-30) – российский стратегический ракетный комплекс пятого поколения с многоступенчатой ​​межконтинентальной баллистической ракетой.

"Сармат" предназначен для доставки ядерных боеголовок к целям на расстоянии тысяч километров в Америке или Европе, но его разработка тормозится из-за неудачных испытаний и других задержек.

"По всем признакам это было неудачное испытание. В земле есть большая воронка", – сказал аналитик из Женевы Павел Подвиг, который возглавляет проект по изучению российских ядерных сил. "Произошел серьезный инцидент с ракетой и пусковой шахтой", – добавил он агентству Reuters.

По словам исследователя из находящегося в Лондоне Международного института стратегических исследований (IISS) Тимоти Райта, разрушение территории, окружающей место хранения ракет, указывает на сбой сразу после старта.

"Одна из возможных причин заключается в том, что первая ступень [ракеты] либо не сработала должным образом, либо произошла катастрофическая механическая поломка, в результате чего ракета упала обратно в шахту или рядом с ней и взорвалась", – сказал он Reuters.

Специалист по ядерной энергии из Фонда Карнеги за международный мир Джеймс Эктон сообщил в социальной сети X, что спутниковые снимки, сделанные до и после испытания, "очень убедительно показывают, что произошел большой взрыв", и добавил, что он убежден, что испытание "Сармата" потерпело неудачу.

Повторяющиеся неудачи

Ракета РС-28 "Сармат", известная на Западе как Satan II, имеет дальность полета 18 000 км (11 000 миль), длину 35 метров и вес на старте более 208 тонн. По данным российских СМИ, она может нести до 16 ядерных боеголовок независимого наведения и гиперзвуковые ракеты "Авангард" – новую систему, которая, по словам президента России Владимира Путина, не имеет себе равных на Западе.

Россия однажды пообещала, что "Сармат" будет готов к 2018 году, заменив советскую ракету СС-18, но с тех пор сроки переносились несколько раз.

В октябре 2023 года Путин заявил, что Россия почти завершила работу над ракетой. Тогдашний министр обороны Сергей Шойгу говорил, что она должна составить "основу российских наземных стратегических ядерных сил".

Аналитик IISS Райт подчеркнул, что провал испытания не обязательно означает, что программа "Сармат" находится под угрозой.

"Однако это по-прежнему четвертый подряд провал испытаний "Сармата", что, как минимум, еще больше задерживает и без того отложенное внедрение, а как максимум может вызвать вопросы о жизнеспособности программы", – сказал он.

Райт отметил, что ущерб, причиненный неудачным запуском ракеты на аэродроме Плесецк в Архангельской области, находящийся примерно в 800 км к северу от Москвы, также окажет влияние на программу "Сармат".

Задержки скажутся на поддержании в рабочем состоянии и готовности устаревших ракет SS-18, находящихся в настоящее время в российском арсенале, которые "Сармат" призван заменить, поскольку они должны оставаться на вооружении дольше, чем ожидалось, добавил Райт.

Бывший российский и советский чиновник по контролю над вооружениями Николай Соков считает, что Москва продолжит сотрудничество по "Сармату" с Государственным ракетным центром имени Макеева.

По его словам, российские военные продемонстрировали желание поддерживать конкуренцию между конкурирующими разработчиками и поэтому не хотели бы зависеть исключительно от конкурента бюро Макеева, Московского института теплотехники, как единственного источника всех ракет.

ISW: Провал испытаний может быть признаком воздействия санкций

Аналитический центр Института военных исследований (ISW) также отмечает в своем комментарии, что спутниковые фотографии, сделанные с космодрома Плесецк, свидетельствуют о неудавшихся испытаниях межконтинентальной баллистической ракеты РС-28 "Сармат".

"На снимке видна большая воронка в пусковой шахте "Юбилейная", откуда российские войска ранее проводили испытательные пуски ракеты "Сармат". […] Предположительно шахта "Юбилейная" была модифицирована специально для запуска "Сармата", сообщает ISW.

Россия намерена заменить "Сарматом" советскую ракету SS-18 (также известную на Западе как "Сатана"), и поэтому ускорила разработку "Сармата" после того, как сделка по закупке компонентов SS-18 в Украине провалилась после начала войны России против Украины, пояснил ISW.

"Однако разработка "Сармата" неоднократно откладывалась, и это недавнее, очевидно, неудачное испытание станет четвертым неудачным испытанием "Сармата" на сегодняшний день. Россия успешно испытала ракету "Сармат" только один раз, в апреле 2022 года", – говорится в сообщении ISW.

Аналитики также сообщили ISW, что последнее явно неудачное испытание "Сармата" не обязательно указывает на то, что существующая ядерная триада России (стратегическая авиация; межконтинентальные баллистические ракеты; атомные подводные ракетоносцы – ред.) менее эффективна, чем раньше, но указывает на то, что Россия испытывает трудности при разработке новой ракеты из-за международных санкций, также выросли потребности российской оборонной промышленности из-за санкций и войны в Украине.

Кремль не комментирует

Администрация президента России переправила вопросы журналистов о "Сармате" в Минобороны. Однако министерство не ответило на запрос Reuters и не объявляло о каких-либо запланированных испытаниях "Сармата" в последние дни.

Соединенные Штаты и их союзники внимательно следят за развитием в России ядерного арсенала в то время, когда война в Украине довела напряженность между Москвой и Западом до самой опасной точки за последние 60 лет.

С момента начала полномасштабной войны в Украине президент России Владимир Путин неоднократно заявлял, что Россия обладает самым большим и самым современным ядерным арсеналом в мире, и предупреждал Запад в своей поддержке Украины не переступать порог, который может привести к ядерной войне.