Посол США в Эстонии Джордж Кент вручил верительные грамоты президенту Алару Карису в феврале 2023 года. Государственный департамент США примет решение о дальнейшем развитии его дипломатической карьеры в начале следующего года, когда новый президент страны Дональд Трамп вступит в должность.

Председатель комиссии по иностранным делам Рийгикогу Марко Михкельсон отметил, что, как правило, после смены президента уходят называемые "политические" послы.

"Джордж Кент не является "политическим" послом, он карьерный дипломат, - сказал Михкельсон. - Но, действительно, мы знаем, что он уже много лет назад он имел очень четкие и резкие мнения в связи с событиями, касавшимися слушаний по импичменту, который был организован против Трампа".

Девять часов на скамье свидетелей в Конгрессе США

В 2017 году, когда начался первый президентский срок Дональда Трампа, Кент работал заместителем главы посольства США в Киеве. Осенью 2019 года в публичном пространстве распространилось поступившее от информатора утверждение, что Дональд Трамп оказывал давление на Украину, чтобы вынудить ее начать расследование в отношении Джо Байдена и его сына Хантера Байдена, который работал в украинской газовой компании.

Утверждается, что Трамп приостановил военную помощь Украине, чтобы оказать давление на Киев. В конце 2019 года Кента вызвали для дачи показаний в Конгрессе США. Дипломат заявил, что Трамп, готовившийся к своей второй предвыборной кампании, хотел только одного - чтобы президент Украины Владимир Зеленский вышел на трибуну и произнес слова: расследование, Байден, Клинтон.

"В качестве общего принципа я не считаю, что США должны просить другие страны начинать расследования с политической направленностью или судебные процессы против тех, кто находится в оппозиции к правящим кругам, потому что такие селективные действия подрывают принцип правового государства, независимо от страны, в которой это происходит", - заявил Кент в Конгрессе.

В феврале прошлого года он сообщил газете Eesti Express, что Государственный департамент США давал ему указание отклонить повестку Конгресса. "Департамент отказался предоставить мне документы, которых требовали конгрессмены", - сказал Кент эстонскому изданию.

Эстонские политики не исключают отзыв Кента

Однако в то время процесс импичмента Трампа не привел к практическим результатам, и теперь, пять лет спустя, он снова готовится вступить в должность президента США.

"Нельзя исключать, что после 20 января, когда новый президент вступит в должность, всем, включая карьерных дипломатов, придется подать заявления об отставке, и, соответственно, Государственный департамент в Вашингтоне решит, кто должен стать новым послом", - сказал Марко Михкельсон.

Отвечая на вопрос о вероятности замены Джорджа Кента, Михкельсон сказал: "Поживем-увидим".

Бывшему министру иностранных дел и председателю Isamaa Урмасу Рейнсалу также вспомнились показания Кента на процессе по импичменту Трампа. "Посмотрим, как все сложится после смены правительства в Америке в январе", - сказал Рейнсалу. Однако он не стал предсказывать судьбу Кента.

"Он работал эффективно и результативно для продвижения интересов США и наших двусторонних отношений. Но, конечно, это решение американского правительства", - сказал Рейнсалу.

В Таллинне не было американского посла четыре с половиной года

Турбулентная политика в США и раньше влияла на работу американского посольства в Таллинне. Так, Джеймс Д. Мелвилл - последний глава американской дипмиссии в Эстонии до Кента - летом 2018 года объявил, что больше не может поддерживать политику тогдашней администрации США и уходит в отставку.

"Когда президент говорит, что Европейский союз был создан для того, чтобы "использовать США и нападать на нашу копилку", или что "НАТО так же плоха, как (Североамериканское соглашение о свободной торговле) НАФТА", это не только фактически неверно, но и доказывает мне, что пришло время уйти", - написал Мелвилл в своем заявлении.

"После этого Эстония четыре года оставалась без американского посла. Мне бы очень хотелось надеяться, что как бы сейчас ни разрешились эти ситуации, Эстония больше не окажется в таком вакууме", - сказал Михкельсон.

Однако нельзя сказать, что администрация Трампа игнорировала таллиннское посольство. Еще осенью 2017 года Трамп выдвинул на эту должность сына военного беженца родом из Эстонии, контр-адмирала в отставке Эдварда Массо, который ранее служил в ВМС США вместе с тогдашним главным стратегом Трампа Стивом Бэнноном. Через полгода Белый дом отозвал кандидатуру Массо из Сената.

Чуть больше года после ухода Мелвилла Трамп предложил еще одно имя, но комитет Сената США по международным отношениям не смог найти время, чтобы заслушать Уильяма Эллисона Грейсона.

Таким образом, Грейсон, ранее работавший в нескольких инвестиционных банках, был утвержден Сенатом только летом 2020 года, за несколько месяцев до избрания Джо Байдена президентом США.

"Срок полномочий Трампа истек, а поскольку речь шла о политическом назначенце, он так и не приехал в Эстонию", - сказал Михкельсон.

Поверенный в делах - это хорошо, но посол - лучше

До приезда Джорджа Кента в Таллинн прошло еще некоторое время, то есть в общей сложности здесь не было американского посла в течение четырех с половиной лет. Рейнсалу отметил, что всегда лучше, когда страну представляет посол.

"Но действительно, когда я был министром иностранных дел, США представлял поверенный в делах, который был очень активен и очень эффективен в поиске решений в вопросах межгосударственных отношений, - сказал Рейнсалу. - Поэтому я не могу сказать, что это как-то предметно подрывало практическую работу".

Однако Рейнсалу все же подчеркнул, что в интересах Эстонии, чтобы Соединенные Штаты Америки были представлены здесь на самом высоком дипломатическом уровне. Такого же мнения придерживается Марко Михкельсон.

"Можно предположить, что после 20 января это вопрос поднимется не только для Эстонии, - сказал Михкельсон. - Вероятно, это станет вопросом для многих союзников при смене послов: как быстро приедут новые послы".