"Мы бы оставили лишь небольшую делегацию в таких странах, как Судан или Нигер. Но это было бы неправильным сигналом, особенно когда новая власть в США, кажется, менее заинтересована во внешнем мире", – заявил анонимный представитель ЕС. Другой чиновник сообщил Politico, что в ходе дискуссий в связи с таким планом в ЕС была выражена явная обеспокоенность, поскольку Россия или Китай могут заполнить вакуум, созданный Европейским союзом.

Предложения о сокращениях были сделаны после того, как Европейская служба внешних связей (EEAS) превысила свой бюджет на 2024 год. В связи с ростом расходов и инфляцией перерасход средств в следующем году будет еще больше, что вынуждает планировать сокращения.

"Сохранить статус-кво – не вариант", – говорится в документе с пометкой "Sensitive", полученном Politico. В нем добавляется: "Евросоюзу нужна сеть делегаций, которая лучше соответствовала бы новой политике и политическим приоритетам... Это должно быть достигнуто в условиях ограниченного бюджета".

У Евросоюза насчитывается 145 представительств по всему миру, которые по сути являются посольствами ЕС. Теперь реформа направлена на то, чтобы сосредоточиться на тех странах, в которых ЕС заинтересован в первую очередь, говорится в плане.

В документе изложены идеи о том, как ЕС может более целенаправленно использовать свои посольства. Это означает, что необходимо сосредоточить внимание на странах, стремящихся вступить в ЕС или находящихся в непосредственной близости от него, государствах "Большой двадцатки", а также на развивающихся в политическом и экономическом планах странах, в которых нестабильность может угрожать интересам ЕС.

С точки зрения Европейской комиссии, реформа вписывается в проект Global Gateway – ответ Евросоюза на китайскую сеть торговых и инфраструктурных проектов, охватывающих весь мир. Если Брюссель хочет добиться большего в отношениях с третьими странами, ему необходимо пересмотреть организационную структуру, сказал один высокопоставленный представитель Еврокомиссии. Однако критики реформы отмечают, что внешнюю политику ЕС нельзя сводить исключительно к проекту Global Gateway, сообщает Politico.

Между тем усиление дипломатического присутствия ЕС в определенных странах означает, что Брюсселю придется сократить своих дипломатов в других регионах. Согласно списку, с которым ознакомилось издание Politico, во многих африканских, азиатских и латиноамериканских государствах делегации после планируемой реформы сильно поредеют.

В Африке, например, ЕС рассматривает возможность ограничения своего присутствия в более чем 30 странах. А вот в Латинской Америке в список стран, подлежащих сокращению, попало даже такое крупное государство, как Бразилия.

Однако идея состоит не в том, чтобы закрыть 145 делегаций, а в том, чтобы сосредоточить больше дипломатов в региональных центрах. "Сохранение сети на нынешнем уровне охвата крайне важно", – отмечается в документе.

В то же время ЕС стремится усилить свое присутствие по всему миру в период второго президентского срока Дональда Трампа, войны России в Украине и на фоне обвинений в том, что Европа применяет двойные стандарты к войнам в Украине и на Ближнем Востоке.

Предлагаемые сокращения могут произойти вопреки обещанию Евросоюза в 2019 году расширить сотрудничество с Африкой. В то время председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен совершила свою первую зарубежную поездку в столицу Эфиопии Аддис-Абебу, где находится штаб-квартира Африканского союза, чтобы подчеркнуть важность этого континента для ЕС. Но с тех пор Европе сложно сохранять динамику в отношениях, пишет Politico.

Некоторые чиновники ЕС опасаются, что сокращение состава посольств лишь усугубит ситуацию.

"Если мы оставим только главу делегации и водителя, это будет неправильно", – сказал один из чиновников ЕС в беседе с Politico.

В целях сокращения расходов Евросоюз также предлагает объединить дублирующие друг друга внешние делегации в таких органах, как Европейский инвестиционный банк или европейские операции по гражданской защите и гуманитарной помощи, с миссиями EEAS.

Два других чиновника отметили, что почти 800 сотрудников, набранных на местах в представительства, рискуют оказаться брошенными, поскольку перевести их в другую страну будет очень сложно или невозможно.

Некоторые из небольших стран ЕС внимательно следят за предлагаемой реформой. У них, как правило, нет разветвленной сети посольств, поэтому эти государства полагаются на представительства Евросоюза для получения информации и доступа к иностранным лидерам.