В Пылвамаа на берегу озера Куулма среди живописного холмистого ландшафта и сосновых лесов на днях прошел первый этап Кубка Эстонии по конному ориентированию. Одновременно это подарило возможность продемонстрировать первое кавалерийское подразделение, созданное в Эстонии после восстановления независимости в целях гособороны.

"Расположение выруской дружины здесь, у самой российской границы, означает, что в случае возможного нападения именно на нас, скорее всего, придется первый удар" - говорит член подразделения Кайтселийта Мерит Лоог.

История знает персидскую конницу, Золотую орду Чингисхана или кавалерию Наполеона, но из-за возросшей огневой мощи и моторизации широкое применение силы лошадей в бою закончилось во время Первой мировой войны. Однако даже в Эстонской освободительной войне кавалерийский полк, созданный Йоханом Лайдонером, сыграл значительную роль.

"Если вы посмотрите на битву при Суур-Мунамяги или, вероятно, на одну из самых успешных операций Эстонии в Освободительной войне - операцию в Мариенбурге, в ходе которой латвийские красные были отрезаны от России, то в этих событиях эстонская кавалерия сыграла очень важную роль" - напомнил начальник Генерального штаба Кайтселийта Ээро Ребо.

"И затем из этого развился кавалерийский полк, который располагался в Тарту с основной частью своих сил, и весь эстонский конный спорт на самом деле берет свое начало именно от той самой эстонской кавалерии", - добавил основатель подразделения Йоозеп Тикк.

Позже возникли идеи снова создать кавалерийское подразделение, но не хватило средств. В августе 2019 года группа энтузиастов, связанных с Кайтселийтом, решила сделать это своими силами, и было создано кавалерийское подразделение Южной Эстонии.

"У нас есть изобретатель, действующий военный, специалист по продажам, несколько коневодов, эколог, в основном это такие люди, которые всегда как-то связаны с сельской местностью и животными, но есть и городские жители", - рассказал Тикк.

Во главе кавалерийского подразделения - многолетний коневод Тикк и бывший военный, а также командир отдельного взвода выруской дружины Кайтселийта Виллу Васильковски. Вместе с ними в подразделении состоит около десятка человек и примерно столько же личных и арендованных лошадей членов подразделения. Причем Тея, Рикассоо, Прянкинна, Тор и Реэси - все эстонской породы или их гибриды.

Общие тренировки и учения проходят в среднем раз в месяц: проводятся пограничные патрули, тренировки по поиску пропавших людей, стрельбы, лагеря в лесу и длинные походы. По словам Лоог, работающей в Тарту специалистом по программному обеспечению, и Эллен Койду, коневода из Алатскиви, нагрузку получают как четвероногие, так и их владельцы.

Кроме физической нагрузки, важно приучать животных и к экстремальным ситуациям, таким как выстрелы из оружия. Яркий пример: во время съемок оператор "Pealtnägija" лишь слегка задел ветки деревьев дроном, а лошади сразу отреагировали.

"Мы тренируемся с ними. Ведь они тоже личности, у каждого свои интересные особенности, с которыми нужно считаться, потому что особенно они боятся всего, что хоть немного отличается от обычного. И бывают такие моменты, когда кто-то из них переходит на галоп, а как при этом удержаться в седле - это уже целая история", - рассказала Койду.

Животное может показаться менее надёжным по сравнению с техникой, но у лошадей всё же есть свои преимущества. Не зря верховая езда является частью подготовки спецподразделений во многих странах, включая США, потому что, например, в Афганистане разведчики часто вынуждены были преодолевать расстояния на лошадях, так как на транспорте было не проехать, а воздушные средства передвижения привлекли бы лишнее внимание.

"Когда пять лет назад в Польше был миграционный кризис, поляки использовали пограничный патруль на лошадях очень успешно, потому что они могли довольно быстро преодолевать расстояния, если это было необходимо. И лошадь наблюдает за природой внимательнее, чем человек. Например, едешь по дороге, кто-то прячется в кустах, я этого могу не заметить, но она, скорее всего, увидит и услышит. И опытный всадник поймет по ее языку тела, что что-то где-то есть", - отметил Тикк.

"Здесь, в Южной Эстонии, ландшафт довольно сложный: есть горы, болотистые участки, крутые подъемы и спуски, так что здесь лошадь - очень эффективное средство передвижения" - рассказал Лоог.

Ни энтузиасты, ни начальник генштаба Кайтселийта Ээро Ребо не утверждают, что кавалерийское подразделение станет важным средством сдерживания или наступательной силой. С другой стороны, животное не требует топлива и не подвержено воздействию электронной войны, в ходе которой можно нарушить работу дронов. По словам Ребо, это своего рода эксперимент, чтобы изучить преимущества и недостатки кавалерийского подразделения.

"Что можно сделать с лошадьми - это быстро передвигаться по пересеченной местности, относительно незаметно, и продвигать бойцов вперед так, чтобы у них было больше снаряжения, чем они могли бы нести на себе в одиночку. Это дает большой радиус для наших малых патрулей", - сказал Ребо.

В то время как Эстония ввела налог на оборону и инвестирует миллиарды в обороноспособность, кавалерийское подразделение существует на одном энтузиазме и в основном за счет собственных средств.

"Здесь очень много личной инициативы, и немало средств из собственного кармана, потому что верховая езда - это не дешевое занятие, но здесь замечательная компания, и если есть что-то, что вдохновляет и заставляет глаза сиять, то это нужно делать" - говорит Лоог.

Члены кавалерийского подразделения подчеркивают, что, несмотря на тревожное время, лошадь все же не является военным транспортным средством, а прежде всего спутником и равноправным партнером всадника, от которого в случае необходимости можно получить эмоциональную поддержку.