В ВМС Великобритании не опровергли заявления о том, что авианосец сможет пройти через Тайваньский пролив шириной 180 километров. Это связано с тем, что в последние годы давление Пекина на Тайвань усилилось.

Китай считает самостоятельный и демократический Тайвань своей территорией и пообещал однажды вернуть его силой, если это будет необходимо. Китайские учения вблизи Тайваня еще больше усиливают напряженность в регионе.

Растет также напряженность между Китаем и Великобританией. Недавно британский парламент одобрил закон, позволяющий правительству взять на себя управление принадлежащего китайской компании предприятия British Steel.

Командир боевой группы коммодор Джеймс Блэкмор сообщил The Telegraph, что его группа готова пройти через все необходимые участки.

"Я выполню любую миссию, которую мне прикажут. Это моя работа", – сказал Блэкмор.

50-летний Блэкмор заявил, что не может предоставить конкретную информацию о маршруте. Цель – защита международного порядка, а более конкретный маршрут будет определен британским правительством.

Недавно начальник штаба британских ВС Тони Радакин встретился со своими китайскими коллегами. Теперь в СМИ появились утверждения о том, что китайская сторона проинформировала Радакина о неприемлемости захода британских кораблей в Тайваньский пролив.

Если боевая группа не пройдет через пролив, это станет сигналом того, что британские власти не хотят портить отношения с Китаем. Пока также не ясно, будут ли британские корабли участвовать в борьбе с повстанцами-хуситами.

Регион Красного моря является очень важным коридором в мировых морских путях, поскольку при нормальных обстоятельствах 12% всех морских перевозок грузов проходит через Баб-эль-Мандебский пролив, соединяющий Красное море и Аденский залив Аравийского моря. Из-за атак хуситов многие судоходные компании решили избегать Красного моря, но для этого придется огибать южную оконечность Африки, что значительно удлиняет путь.

В миссии британского флота задействовано около 2100 военнослужащих, также осуществляется сотрудничество с другими странами, включая Норвегию, Канаду и Францию. Авианосец оснащен истребителями F-35, беспилотниками "Пума" и противолодочными вертолетами.

Стоимость авианосца HMS Prince of Wales составляет около 3,1 млрд фунтов стерлингов или почти 3,6 млрд евро.