Власти объясняют свое решение желанием провести более конкурентные муниципальные выборы 4 октября на фоне лишения свободы ряда лидеров оппозиции. По словам Кавелашвили, "никто не должен иметь оснований говорить, что выборы проходят в неконкурентных условиях", передает Deutsche Welle.

Решение вызвало критику в рядах оппозиции. Сами Хазарадзе и Джапаридзе назвали помилование "грязным политическим актом", попыткой "манипуляции" и средством расколоть оппозицию. Представители ряда партий призвали "Лело" отказаться от участия в выборах, считая, что освобождение – не жест доброй воли, а инструмент легитимации процесса. Они также призвали Кавелашвили помиловать всех лидеров оппозиции.

Ранее президент Грузии предложил заключенным оппозиционерам помилование в ответ на согласие участвовать в выборах, однако официально все они отказались. "Лело", а также партия "Гахария – За Грузию" выдвинули кандидатов на голосование. После освобождения Хазарадзе заявил, что не просил власти о помиловании.