"Центристы предложили мне попробовать баллотироваться. Ну а я для себя решил проверить, насколько меня помнят бывшие избиратели, все те люди, с которыми мне ранее довольно долго приходилось общаться и работать. Но особого стремления попасть в состав городского собрания у меня нет. Даже если меня изберут, то активность, видимо, там проявлять особую не буду. А о том, чтобы работать в управе, вообще нет мыслей", - сказал в четверг, 11 сентября, Евгений Соловьев в беседе с корреспондентом Rus.ERR.

Первой о намерении Соловьева вернуться в муниципальную политику сообщила газета "Северное побережье", которая поинтересовалась у лидера центристов Кохтла-Ярве Сергея Лопина о том, на каких основаниях бывший мэр, осужденный за коррупционные преступления, был включен в избирательный список. Лопин ответил, что Соловьев заслуживает второго шанса.

"Евгений Соловьев свое наказание отбыл и выполнил все обязательства, вытекающие из закона. В последнее время он проявил готовность действовать на благо общества и принести пользу своим опытом. Окончательную оценку его надежности дадут избиратели", - заявил Лопин.

В разговоре с Rus.ERR Евгений Соловьев напомнил, что несмотря на обвинительный приговор суда, он не считал себя виновным.

"Я и тогда не признавал, и сейчас не признаю. Мечтаю, что когда-нибудь найдется юрист, который поднимет мое дело и сможет на нем заработать себе докторскую диссертацию по юриспруденции", - сказал Соловьев.

К тому, что СМИ вновь начали вспоминать его уголовное дело, Евгений Соловьев относится спокойно: "Эта критика неконструктивная, но она напоминает обо мне жителям нашего города. Это тоже своего рода реклама. Хоть плохая, но реклама".

В 2017 году Евгений Соловьев покинул Центристскую партию. "Никто на меня не давил. Я написал заявление по собственному желанию. Я ведь отошел от политики. И ближайшие четыре года не собираюсь ею заниматься", - сказал Соловьев Rus.ERR в мае 2017 года, когда Центристской партией руководил Юри Ратас.

По его словам, сегодня с Центристской партией его ничего не связывает.

"Мне больше близка не партия, а скорее те ее представители в Кохтла-Ярве, которых я знаю очень много лет. Это те люди, которые сегодня баллотируются в состав городского собрания. Я с ними долго тесно работал, у нас сложились добрые отношения, поэтому я попробую их поддержать своим участием. Это и Валерий Корб, и Рийна Иванова - мы с ними ни один год были вместе", - рассказал Соловьев.

На вопрос, как он оценивает новое поколение центристов Кохтла-Ярве, например, Сергея Лопина, Евгений Соловьев ответил так: "Я его не слишком хорошо знаю, но думаю, что будучи заместителем председателя горсобрания, он успел чему-то научиться. Понимает, как действует городское управление, как работает городское собрание. Я его тоже поддерживаю, поэтому и пошел в их список".
 
В 2016 году Евгений Соловьев был признан виновным в присвоении городского имущества, в нарушении честной конкуренции, в подделке документов и злоупотреблении служебным положением. Он был приговорен к пяти годам лишения свободы условно.

На посту мэра Кохтла-Ярве он работал с 2003 по 2016 год. Сегодня Соловьев говорит, что считает себя пенсионером.

Первым номером списка центристов на выборах в горсобрание Кохтла-Ярве, в который войдут 51 кандидат, станет Сергей Лопин.