Необходимость закупки спутникового интернета в Elron объяснили тем, что на некоторых участках трассы нет достаточной зоны покрытия сотовой связи или ее пропускная способность недостаточна.

Через процедуру тендера планируется закупить шесть терминалов спутникового интернета с опционом на покупку у того же поставщика услуги спутникового интернет-соединения.

Директор по коммуникациям Elron Кристо Мяэ сообщил ERR, что сначала планируется установить оборудование на шести поездах, которые будут обслуживать линию Тарту-Рига. Он добавил, что в условия тендера добавлен опцион, который дает Elron право, при необходимости и наличии возможности, установить данное оборудование еще на 14 поездах.

"Если в свете поступивших на тендер предложений мы сможем позволить себе дополнительный объем, то мы сможем установить оборудование на всех дизельных поездах Elron, обслуживающих дальние линии. Это помогло бы предложить интернет и в тех районах, где из-за недостатка базовых станций сотовой связи интернет не работает или работает очень медленно", - сказал Мяэ.

По его словам, изучение этого вопроса несколько лет назад показало, что для обеспечения хорошей связи вдоль железнодорожных трасс не хватает 25 базовых станций.

Линия Тарту-Рига стала приоритетной, поскольку сотовая связь на нескольких участках между Валга и Рига очень слабая.

"Но она необходима как для работы системы продажи билетов, так и для улучшения качества WiFi для пассажиров. В идеале все дизельные поезда, обслуживающие дальние линии в районах с более слабым покрытием сетью 5G, должны быть оснащены спутниковым интернетом", - сказал Мяэ.

По данным Elron, в Эстонии терминалы Starlink, обеспечивающие спутниковый интернет, продают как минимум три компании. Минусом спутниковой связи может быть ее подверженность воздействию погодных условий.

"Мы протестировали устройства Starlink на наших поездах, и они работают. Правда, спутниковая связь также имеет свои проблемы, связанные с погодными условиями. В то же время, мобильная связь на основе 5G также продолжит работать. Сочетание этих двух решений должно стать улучшенным решением по сравнению с нынешней ситуацией", - сказал Мяэ.

Elron надеется установить терминалы спутникового интернета на поезда в конце 2025 - начале 2026 года. Услуга спутникового интернета первоначально будут закуплена на два года. Ее стоимость выяснится по результатам тендера.