Закон об азартных играх не менялся уже 15 лет и, как указано в пояснительной записке, необходимость внесения изменений связана с быстрым развитием технологий, а также с необходимостью обеспечения международной конкурентоспособности операторов азартных игр и налоговых поступлений в государственный бюджет. Сейчас налоговая ставка составляет 6%, в следующем году она должна была вырасти до 7%, но, учитывая, что это не приносит в госбюджет дополнительных средств, было решено ежегодно снижать налоговое бремя на 0,5%, чтобы к 2029 году она составила 4%. По словам одного из авторов законопроекта, реформиста Мадиса Тимпсона, если это позволит превратить Эстонию в рай для онлайн-казино, то наша страна от этого только выиграет.

"Я надеюсь, что мы сможем стать раем для удаленных азартных игр. Идея заключается в том, чтобы иностранные компании, которые сейчас работают где-то, как указано, например, на Мальте, пришли в Эстонию, а игроки из Франции или Испании платили бы нам, то есть чтобы прибыль получали мы. Образно говоря, эти компании могли бы работать под флагом нашей страны", – сказал Тимпсон.

Еще одна причина кроется в перераспределении налоговых поступлений от азартных игр. Учитывая, что целью всего пакета поправок является пополнение госбюджета, а дополнительные доходы планируется направить в сферы культуры и спорта на реконструкцию спортивных сооружений, а также чтобы они способствовали привлечению частных средств в эти сферы, то предполагается, что в эти сферы будут направляться только дополнительные доходы, которые превысят 27 млн евро. Например, в бюджетной стратегии запланировано, что от азартных игр в 2027 году поступит 28 млн, а в 2028 – почти 30 млн евро. По словам Тимпсона, такой подход позволит решить множество проблем.

"Например, мы много говорили о большом концертном или спортивном зале, что было бы хорошо его построить. Но мы все еще разбираемся с этим. И я подписался под этим законопроектом как член группы поддержки спорта и тренеров, потому что каждый цент, который нам удастся получить на финансирование этого зала, пойдет на пользу спортсменам и деятелям культуры. Конечно, я не знаю, получится ли у нас это сделать, но если мы не попытаемся, то точно не получится. В этом и заключался мой аргумент", – сказал он.

Однако, по оценке зампредседателя финансовой комиссии Рийгикогу, центриста Андрея Коробейника, сейчас не то время и положение, когда нужно снижать налоги на азартные игры, к тому же, прежде чем ставить столь высокие цели, сначала нужно сделать более прозрачными отчисления в Капитал культуры, из которого финансируются культурные и спортивные проекты.

"Правительство в последние годы все меньше и меньше выделяет доходов от азартных игр на то, на что они изначально были предназначены, и просто затыкают ими дыры в бюджете. Когда законопроект попадет в парламент, я надеюсь, что за него не проголосуют даже все члены коалиции. Но он пройдет первое чтение и, возможно, в результате дискуссий мы сможем сделать финансирование культуры и спорта более прозрачным. Потому что то, что сейчас происходит, совершенно ненормально. Я не утверждаю, что все поступления должны идти именно в эти секторы. Но мне кажется, что пора заканчивать с лицемерием и перестать говорить о том, что все доходы казино тратят на спорт и культуру. Это не так, поскольку правительство просто перестало направлять вырученные средства в те области, в которые было обещано их направлять", – сказал Коробейник.

По состоянию на август этого года в Эстонии было зарегистрировано 37 операторов удаленных азартных игр, 15 из них – компании, зарегистрированные в Эстонии, а 22 – международные операторы с иностранным опытом работы.