Существенные нормы закона об азартных играх не менялись более 15 лет. По словам одного из авторов законопроекта - председателя правовой комиссии Рийгикогу Мадиса Тимпсона (Партия реформ), - одна из целей законопроекта состоит в том, чтобы сделать Эстонию более привлекательной для иностранных компаний, предлагающих онлайн-площадки для азартных игр. По его мнению, это позволит увеличить поступления от налога на азартные игры и использовать дополнительные средства для финансирования спорта и культуры.

"Мы здесь говорим об этом знаменитом большом спортцентре: мол, следует его построить, а мы все рассматриваем и рассматриваем. На самом деле я подписался под этой инициативой в первую очередь как член группы поддержки спорта высоких достижений и тренеров. Каждый цент, который удается дополнительно получить для финансирования этого спортцентра, по моему мнению, будет по нраву спортсменам и деятелям культуры", - пояснил Тимпсон, не став давать точный прогноз увеличения налоговых поступлений от этой инициативы.

Еще в прошлом году правительство планировало повысить налог на площадки для азартных игр в интернете. В прошлом году он вырос с 5% до 6%, а в следующем году должен был увеличиться до 7%. Теперь же, согласно новому законопроекту, ставка налога будет снижаться на 0,5% ежегодно, опустившись к 2029 году до 4%. Таким образом, Эстония может стать так называемым налоговым раем для онлайн-казино.

"Мы действительно можем стать раем для дистанционных азартных игр. Идея заключается в том, что те иностранные компании, которые в настоящее время официально осуществляют свою деятельность где-то еще, например, на Мальте, переехали в Эстонию. Чтобы прибыль, получаемая с тех людей, которые играют где-то, я не знаю, во Франции, в Испании, поступала к нам", - выразил надежду Тимпсон.

Ведущей комиссией для этого законопроекта назначена финансовая комиссия Рийгикогу. По оценке заместителя председателя этой комиссии Андрея Коробейника (Центристская партия), законопроект не увеличит, а сократит доходы от налога на азартные игры.

"Инициаторы законопроекта поверили лоббистам, которые обещают, что если ставка налога снизится, то сюда сразу же придут казино и провайдеры услуг дистанционных игр. Реальность же такова, что анализ не проводился, а опыт других стран показывает, что такое снижение [налога] на пару процентов не оказывает большого влияния на рынок. Для них гораздо важнее стабильная экономика и уверенность", - сказал Коробейник.

В законопроекте отмечается, что поправки в закон помогут привлечь дополнительные частные средства в сферу культуры и спорта, за счет которых можно будет построить и отремонтировать спортивные сооружения. По словам Коробейника, положительным моментом является то, что обсуждение законопроекта потенциально позволит начать дебаты о финансировании спорта и культуры, которое, по его словам, в настоящее время не является достаточно прозрачным.

"До 2017 года у нас был Совет по азартным играм, который можно было любить или ненавидеть, но, по крайней мере, процесс принятия решений в нем был прозрачным. Там были эксперты, которые вносили предложения. Сейчас ничего подобного нет. Если правительство хочет поддержать какое-то крупное мероприятие, то оно просто принимает такое решение. Рийгикогу не может на это повлиять. Они не спрашивают мнения экспертов, и никто не знает, например, почему другое крупное мероприятие оставляется без поддержки", - сказал Коробейник.

Поправки в закон об азартных играх инициировали депутаты Рийгикогу от Партии реформ Тимо Суслов, Анти Хаугас, Кристо Энн Вага, Мадис Тимпсон, Юри Яансон и Кристина Шмигун-Вяхи, а также депутаты от Eesti 200 Танель Тейн, Диана Ингерайнен, Стиг Ряста, Тармо Тамм, Кадри Тали, Калев Стойческу, Марек Рейнаас, Андо Кивиберг, Пеэтер Тали и Тоомас Уйбо.