Стриж – птица, которая проводит значительную часть жизни в полете: ловит насекомых, спаривается и даже спит в воздухе. Его крошечные лапки касаются поверхности лишь в период гнездования, когда нужно передвигаться в гнездовой полости, высиживать яйца и кормить птенцов. Из-за постоянного полета возникло представление, будто у стрижа нет ног, что и отразилось в его научном названии Apus apus, что означает "без ног".

Хотя внешне стриж с буровато-черным оперением и серповидными крыльями напоминает ласточку, близкими родственниками они не являются. В Эстонии ближайший родственник стрижа – козодой.

По словам руководителя Орнитологического общества Каарела Выханду, стриж – обычная птица в населенных пунктах, хотя раньше он обитал в лесах. С исчезновением лесных мест обитания стрижи переселились в полости зданий. "Сегодня по всей Европе заметно сокращение численности стрижей, прежде всего из-за утраты подходящих мест для гнездования: при реновации зданий заделываются щели и полости, а современные строения чаще всего представляют собой гладкие закрытые "коробки". На численность стрижей также влияет чрезмерное использование сельскохозяйственных пестицидов, которое сокращает количество насекомых – основной пищи птицы", – пояснил Выханду.

В Год стрижа все желающие смогут участвовать в учебных походах и конкурсе рисунков, а также в сборе данных о гнездовании и фотоматериалов. Запланированы и семинары, на которых вместе со специалистами будут обсуждаться проблемы строительства и реновации многоквартирных домов с точки зрения стрижа.

Эстонское орнитологическое общество выбирает птицу года с 1995 года, и стриж стал тридцать второй птицей года. Цель выбора птицы года – познакомить общественность с одним из видов или групп видов птиц, обитающих в Эстонии, а также вовлечь любителей природы в исследование и охрану выбранного вида. В прошлом году птицей года был выбран баклан.

В Эстонии также выбирают животное года, дерево года, растение года. Ими в 2026 году стали еж, осина, гнездовка настоящая.  По предложению ученых Эстонского университета естественных наук впервые объявлено лесное насекомое года – скрипун большой осиновый.

Еще не определена рыба года, которую выбирает журнала Kalastaja.