Замерзшее Балтийское море у берегов Эстонии лучше всего подходит для выведения и выращивания их потомства. Поэтому, кроме местных, здесь к февралю собрались и тысячи тюленей из других стран, передает "Актуальная камера".

"Если бы мы выдавали тюленям паспорта по месту рождения, то, возможно, у половины всех серых тюленей Балтийского моря были бы эстонские паспорта. Мы изучаем снимки с камер и с помощью компьютеров пытаемся распознать, кто местный, а кто приплыл издалека. Тюлени из центральной и южной части Балтийского моря – Германии, Польши, Дании, с юга Швеции – направляются в Эстонию на время размножения, потому что там льда просто нет и ждать его бессмысленно", – рассказал исследователь тюленей Март Юсси.

В обычные зимы в Эстонии рождается 4-5 тысяч детенышей, в этом году благодаря морозам можно ожидать около 10 000. Когда лед растает, подросшие малыши с мамами вернутся туда, откуда они родом.

"За последние двадцать лет мы видим небольшой рост численности серых тюленей. Но теплые зимы дорого обходятся им: выживаемость детенышей ниже, они рождаются более слабыми, и рост есть, но не такой, каким он мог бы быть. С кольчатой нерпой дела обстоят еще хуже. Им нужно больше морозов и снега. Нам кажется, что их численность действительно снижается. И для них холодные зимы крайне полезны", – пояснил Март Юсси.

Лед дает тюленям возможность находиться подальше от берега, но и люди сейчас выезжают на замерзшее море. И ученые, и защитники животных предупреждают: если вы наткнетесь на тюленей, держитесь от них подальше. И не стоит волноваться за бельков на льду: мама всегда рядом.

"Мы не трогаем, не фотографируем, близко не подходим, потому что от нас остается, во-первых, запах, во-вторых, мама всегда издалека смотрит за своим детенышем. Она не всегда рядом, потому что она или ловит рыбу, или просто в море. Она видит и слышит. Не трогаем, собак не отпускаем, сами не лезем", – предостерегает волонтер Общества защиты диких животных Алина Кузнецов.

Кроме того, тюлень может напасть на человека и серьезно ранить, так что подходить к ним нельзя. А вот сообщить исследователям о месте тюленьей колонии стоит: для них это – важная информация.