Об этом он рассказал в интервью "Радио 4", комментируя опубликованную на портале Rus.ERR новость о том, что население Европейского союза продолжает расти уже пятый год подряд, однако Эстония демонстрирует противоположную тенденцию. Страна продолжает терять население, а рождаемость остается на рекордно низком уровне. По состоянию на 1 января 2026 года в Эстонии проживало 1 360 745 человек.

По словам Рауля Эаметса, ситуация серьезная. Сегодня в наиболее благоприятный для рождения детей возраст как раз вступили поколения, родившиеся в 1990-е годы. Однако в 90-е детей рождалось в два раза меньше, чем в 80-е, поэтому женщин, которые могут рожать детей, сейчас гораздо меньше. Это не единственная причина — речь идет о целом комплексе проблем.

"В детородный возраст вступают менее многочисленные поколения. Во-вторых, изменились ценности людей. Молодые люди стремятся сначала добиться финансовой самостоятельности.

Кроме того, дети все чаще воспринимаются как очень серьезная финансовая нагрузка. Они стали своего рода предметом роскоши. Изменился и возраст рождения детей. Теперь женщины рожают, скорее, после тридцати. А если рождение детей откладывается на более поздний возраст, то, как правило, и детей в семье бывает меньше", - сказал он.

Профессор отметил, что миграционное сальдо Эстонии было положительным на протяжении почти десяти лет, лишь в последние два года оно стало отрицательным. Важный фактор, существенно изменивший общую демографическую картину — приезд в Эстонию почти 50 тысяч украинцев в 2022–2023 годах, в том числе немало женщин детородного возраста. Однако миграция не может стать решением демографической проблемы.

"Эстония выбрала путь развития национального государства, а доля этнических эстонцев остается важным вопросом, по крайней мере для политиков. Миграция из Украины оказалась положительным явлением, к нам приехали люди с относительно близкой культурой, многие из них уже выучили эстонский язык. Поэтому их интеграция в эстонское общество оказалась значительно проще, чем была бы интеграция мигрантов, приехавших из стран с гораздо более далекой культурой. В этом смысле мы уже получили определенный положительный импульс. Но массовую миграцию, насколько у меня складывается впечатление, нынешняя политическая элита Эстонии все же не поддерживает", - сказал Эаметс.

Уменьшении количества налогоплательщиков затруднит финансирование пенсий, здравоохранения и детских пособий

По его словам, есть страны с населением менее миллиона человек, но это в основном островные государства — например, Кипр или Исландия. Даже если количество жителей опускается ниже миллиона, это не означает автоматически означает что-то плохое, но лет через 50 сценарий, при котором население Эстонии сократится до менее чем миллиона человек, вполне реалистичен.

Эаметс считает, что сокращение численности населения по-разному скажется на различных сферах. В образовании это может даже принести определенную выгоду государственным финансам: чем меньше детей, тем ниже расходы на систему образования. В то же время расходы на здравоохранение будут расти, поскольку население продолжает стареть.

Главная проблема заключается в уменьшении числа налогоплательщиков. Это затруднит финансирование пенсий, здравоохранения, социальных программ и детских пособий.

По мнению профессора, учитывая, что дети становятся все более дорогим удовольствием, финансовые меры поддержки родителей по-прежнему имеют огромное значение. Когда в Эстонии действовало пособие для многодетных семей, проводившиеся тогда исследования показали, что эта мера действительно способствовала рождению третьего ребенка в семье.

"По сути, у нас есть окно возможностей продолжительностью три-четыре года. Если именно сейчас значительно усилить финансовую поддержку рождения третьего ребенка, то вполне возможно, что женщины, у которых уже есть двое детей и которые приближаются к сорокалетнему возрасту, решатся родить еще одного ребенка", - сказал он.

"Сегодня политики начинают понимать, что демографическая ситуация находится в кризисе и что необходимо предпринимать действительно радикальные шаги. Я не считаю, что нам удастся вновь развернуть численность населения к росту, но я искренне верю, что мы могли бы замедлить сокращение населения. Если бы мы вновь начали применять финансовые меры поддержки, прежде всего для рождения третьего ребенка, это могло бы дать эффект", - добавил Рауль Эаметс.

Подробнее о демографической ситуации — в сюжете над новостью.