Если большинство участников референдума дадут положительный ответ на поставленный на нем вопрос, островное государство с населением 400 000 человек возобновит переговоры об условиях возможного вступления в ЕС.

В таком случае согласованный с Брюсселем договор о вступлении будет в будущем выставлен на новый референдум, на котором уже будет решаться вопрос непосредственно о вступлении в ЕС. По всей вероятности, это потребует внесения поправок в Конституцию Исландии и ратификации договора 27 странами-членами ЕС.

Исландия начала переговоры с Брюсселем в 2010 году после финансового кризиса 2008 года, приведшего к краху ряда исландских банков и большим проблемам в национальной экономике. Однако переговоры были прерваны в 2013 году после прихода к власти евроскептического правительства.

Ситуация видится благоприятной для возобновления переговоров с Брюсселем из-за быстро растущих процентных ставок по кредитам в Исландии, которые делают евро привлекательным выбором для домохозяйств, а также изменения геополитической обстановки в виде российского вторжения в Украину и угроз президента США Дональда Трампа забрать у Дании Гренландию. Местоположение Исландии в субарктическом регионе имеет большое геостратегическое значение.

Опросы общественного мнения накануне референдума показывают, что общество расколото по этому вопросу. Одной из главных проблем обещают стать права на рыболовство, которое составляет 40% товарного экспорта Исландии. После "тресковых войны" с англичанами полвека назад жители острова не хотят уступать ни крупицы с трудом завоеванного экономического контроля над своими территориальными водами, однако это сложно вписать в нынешнюю единую политику ЕС в секторе рыболовства.