Маррей прибыл в Эстонию в июне прошлого года, и срок пребывания на его на этом посту составляет два года.

Если раньше ротация союзников в генеральном штабе в основном составляла шесть месяцев, то теперь стараются все больше людей оставлять в Эстонии на более длительный период, сказал Маррей.

Британские войска находятся в Эстонии уже девять лет. В настоящее время в Эстонии около 900 британских солдат, а со следующей весны их число должно увеличиться почти до 1200.

"Я прибыл сюда со всем пониманием, доброжелательностью и уважением, которые сложились между нашими вооруженными силами", – сказал Маррей. Он также напомнил о предыдущем сотрудничестве стран в Афганистане, где, по его словам, военные отношения между Эстонией и Великобританией получили значительный импульс.

Маррей считает, что военное сотрудничество между двумя странами исключительно тесное.

"Основываясь на своем почти 30-летнем военном опыте, я бы сказал, что мы сотрудничаем с эстонскими войсками теснее, чем с любой другой страной в мире", – сказал он. "Мы плечом к плечу стоим во всех аспектах нашей работы – от того, как действовать и побеждать, до чисто тактических вопросов: как общаться на поле боя, обмениваться данными и получать преимущество за счет маневров и ведения современной войны".

"Я считаю, что мы исключительно хорошо интегрированы – до такой степени, что нашей боевой группой в Тапе командует эстонская бригада. Подразделение находится непосредственно под их командованием", – добавил он.

По словам Маррея, самое важное в союзническом сотрудничестве – это не только технические возможности, но и взаимное доверие.

"В армии говорят, что нельзя заставить доверять. Нельзя сразу доверять кому-то – нужно время", – отметил он. По его словам, Эстония и Великобритания последовательно укрепляли это доверие в течение последних девяти лет и достигли ситуации, когда они видят друг в друге скорее команду, чем отдельные подразделения.

Прибытие нового британского контингента в Эстонию весной также положит конец нынешней концепции бронетанковых войск. Вместо этого будет создано подразделение, специально разработанное для оперативной обстановки Эстонии, оснащенное мобильной техникой, современными системами вооружения и беспилотными летательными аппаратами с дальностью действия до 250 километров.

Полученные в Украине уроки нельзя копировать один к одному

Как и Эстония, британская армия учится у Украины тому, как работает современная война.

"Благодаря поддержке, оказанной Украине, Великобритания, как и Эстония, оказалось в исключительно благоприятном положении для того, чтобы немедленно извлечь уроки из происходящего в Украине. Но мы должны быть осторожны, чтобы не делать неверных выводов", – сказал Маррей.

Например, широкое использование беспилотников в Украине не означает, что традиционные военные возможности утратили свою важность. Руководство британской армии ясно дает понять, что по-прежнему необходима комбинация различных возможностей.

"Никто в британской армии, как и в большинстве армий, которые я знаю, не говорит, что эра тяжелой бронетехники или более тяжелых средств вооружения закончилась", – отметил Маррей.

Скорее, необходимо пересмотреть соотношение различных возможностей. Наряду с самыми дорогими и тяжелыми платформами, должно быть достаточно систем, которые можно использовать в больших количествах и терять при необходимости, сказал он.

Британская армия приняла так называемую схему распределения ресурсов 20-40-40. Около 20% ресурсов направляется на дорогостоящие и тяжелые системы, предназначенные для защиты и обслуживания, 40% идет на системы, потери которых более приемлемы, поскольку они дешевле и могут производиться в больших количествах. Оставшиеся 40% – это боеприпасы и другие расходные материалы.

Маррей подчеркнул, что нельзя делать слишком упрощенные выводы из войны в Украине. То, что работает на украинском поле боя, может не сработать точно так же в другом конфликте или географическом районе.

Ожидается, что новый британский контингент прибудет в Эстонию в апреле следующего года, в его состав также войдут беспилотники с дальностью действия до 250 километров.

Британцы очень серьезно относятся к восточной границе НАТО

В последнее время в Европе участились инциденты, связанные с безопасностью, – от ударов беспилотников до государственной иммиграции, – которые, как считается, организуются Россией.

"Я могу подтвердить, что мы относимся к этому крайне серьезно – это наша главная задача. Защита Эстонии означает защиту НАТО, что для Великобритании напрямую подразумевает и защиту самих себя. Мы ни в коем случае не относимся к этому легкомысленно", – сказал Маррей.

По словам бригадного генерала, существует обоснованное ощущение того, что ситуация с безопасностью в Европе изменилась. Он подчеркнул, что это можно увидеть и объективно, например, взглянув на решение Германии считать враждебные действия в аэропорту Лейпцига организаванными российским правительством и последующие дипломатические шаги.

По словам Маррея, НАТО должен все больше учитывать действия, которые находятся ниже порога прямого военного конфликта. По его мнению, Россия пытается дестабилизировать западные общества действиями, которые пока не могут активировать обычные механизмы военного реагирования НАТО.

НАТО не спит

По словам Маррея, собственный оборонный план Эстонии и оборонные планы НАТО тесно связаны. По его мнению, это ускорит принятие решений и переброску войск в случае потенциального кризиса. "Эти два плана симбиотичны. Они полностью дополняют друг друга", – сказал он.

Глава британского контингента убежден, что НАТО может действовать быстро в случае кризиса.

"SACEUR или главнокомандующий Объединенными вооруженными силами НАТО в Европе принимает необходимые решения, а это значит, что в случае необходимости я сразу же вступлю в бой, без промедления", – подчеркнул он.

Маррей отверг утверждения о том, что НАТО может затягивать принятие решений или задерживать ответ на возможное нападение России.

"НАТО давно обвиняют в затягивании решений. Сегодня во многих изданиях и статьях можно прочитать сценарии того, как что-то происходит, а НАТО просто отсыпается или в Тапа еще не встали с постели. Хочу заверить всех читателей, что это неправда. Это просто неправда", – сказал Маррей.

"Всё, что мы делаем, направлено на то, как быстро мы сможем реагировать и как быстро сможем занять необходимые позиции, чтобы остановить российское вторжение", – подчеркнул он.

По его словам, цель НАТО – не нападение на Россию, а предотвращение возможного российского нападения. "Мы хотим как можно яснее дать понять, что цена такого шага намного перевешивает любые потенциальные выгоды", – пояснил Маррей.

Бригадный генерал напомнил, что если Россия угрожает Эстонии, она угрожает всему НАТО. "Нарва может быть границей между Эстонией и Россией, но я также рассматриваю её как границу НАТО", – сказал он.

Британцы не считают Эстонию опасным местом

По словам Маррея, в Великобритании активно обсуждается вопрос о том, сколько страна должна тратить на собственную оборону и оборону НАТО. По его мнению, необходимость расходов на оборону неизбежно должна сравниваться с другими потребностями общества, особенно в условиях роста стоимости жизни, инфляции и высоких цен на топливо.

"Ценности Великобритании идентичны ценностям Эстонии. Когда мы объясняем дома, почему мы находимся в Эстонии, разговор о ценностях, пожалуй, является самым важным – и, судя по опыту, это всегда работало", – сказал Маррей.

При этом Маррей не согласен с утверждением, что Эстония стала в глазах Великобритании местом, куда люди больше не осмеливаются ездить из-за ее близости к России.

"Я никогда не слышал, чтобы кто-либо в Великобритании говорил, что не хочет ехать в Эстонию, поскольку там небезопасно. Моя жена и дети живут здесь со мной, и в Таллинне и других городах Эстонии проживает значительная британская община. Мне кажется, что в Великобритании не делают различия между Эстонией и другими странам региона", – отметил он.