Хотя общее потребление табачных изделий постоянно сокращается, количество нелегальной табачной продукции в ЕС в последние годы, напротив, выросло. По оценке Еврокомиссии, в 2023 году нелегальные табачные изделия составляли 8,8% общего потребления табачной продукции, следует из отчета Европейской счетной палаты.

"Нелегальная торговля табаком снижает поступление таможенных пошлин, налога с оборота и акцизов, но, с другой стороны, она представляет опасность и с точки зрения общественного здоровья. Доступная по низкой цене контрабандная продукция затрудняет отказ от потребления. Кроме того, нелегальная торговля табаком привлекательна для организованной преступности, поскольку прибыльность высока, а риски пока относительно невелики", – констатировала член Европейской счетной палаты Кейт Пентус-Розиманнус.

В последние годы нелегальная торговля табачными изделиями изменилась. Контрабанда по-прежнему остается проблемой, однако наряду с ней растут масштабы незаконного производства непосредственно на территории ЕС.

Практически во всех странах ЕС были обнаружено нелегальное производство. Например, на обнаруженной в Бельгии фабрике каждая машина могла производить почти миллион сигарет в час. На крупнейшей ликвидированной в Испании фабрике было конфисковано три миллиона пачек нелегальных сигарет.

По оценке Еврокомиссии, из-за нелегальной торговли табачными изделиями бюджеты ЕС и государств ЕС ежегодно недополучают 13 млрд евро. При этом полной картины происходящего нет, поскольку данные в значительной степени основываются лишь на информации о конфискации нелегальной продукции.