26 сентября 2022 года мир узнал о масштабных утечках газа на газопроводах "Северный поток" и "Северный поток - 2", соединяющих Россию и Германию по дну Балтийского моря. Датские и шведские сейсмологические службы зафиксировали мощные взрывы в районе повреждений. Вскоре появились подозрения, что речь идет о преднамеренной диверсии.

Четыре года спустя расследование получило новое развитие: в Германии начался судебный процесс над людьми, которых подозревают в причастности к операции. Однако многие вопросы по-прежнему остаются открытыми. Кто принял решение уничтожить газопроводы? На каком уровне планировалась операция? И можно ли считать ее действиями отдельных военных или за ней стояла более масштабная структура?

Первая нитка "Северного потока" заработала в 2011 году. Почти 1200 километров трубопровода обеспечивали прямые поставки российского газа в Западную Европу, минуя Украину и Польшу. Проект реализовывался "Газпромом" совместно с западными компаниями и стал одним из крупнейших энергетических проектов своего времени.

Вторая нитка "Северный поток - 2" была достроена в 2021 году, но так и не была введена в эксплуатацию. После начала полномасштабного вторжения России в Украину и введения санкций против Москвы перспективы проекта оказались под вопросом. В августе 2022 года "Газпром" прекратил поставки по первой нитке.

К моменту взрывов газопроводы уже не обеспечивали прежние объемы поставок. Однако их разрушение стало событием международного масштаба - как с экономической, так и с политической точки зрения.

Поначалу многие эксперты полагали, что подобную подводную операцию способно организовать только государство, располагающее значительными военными и техническими ресурсами.

В марте 2023 года газета The New York Times, ссылаясь на источники в разведывательных кругах, сообщила о возможной причастности украинцев.

Позднее эту версию подробно исследовал журналист The Wall Street Journal Боян Панчевски, автор книги "Заговор вокруг "Северного потока". По версии Панчевски, операцию под кодовым названием "Диаметр" начали планировать после аннексии Крыма в 2014 году, а практическая подготовка активизировалась после полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года.

Журналист утверждает, что в операции участвовали семь человек, среди которых были военные и гражданские водолазы. По его данным, руководство осуществляли люди с опытом работы в разведывательных структурах. Предполагаемой целью было нанести России серьезный экономический ущерб, лишив ее важного канала получения доходов от экспорта газа.

При этом вопрос о том, кто именно санкционировал операцию и насколько высоко в украинском руководстве о ней знали, остается спорным. Панчевски приводит противоречивые свидетельства о возможной осведомленности бывшего главнокомандующего ВСУ Валерия Залужного и президента Украины Владимира Зеленского. Киев свою причастность к диверсии отрицал и отрицает.

Украинский политолог Владимир Фесенко допускает другую версию: операцию могли самостоятельно организовать отдельные лица, имевшие связи в вооруженных силах и спецслужбах. По его оценке, представители командования могли знать о планах, не участвуя непосредственно в их осуществлении.

Эти версии предстоит оценивать с учетом доказательств, а не только журналистских расследований и экспертных предположений.

Одна из наиболее необычных деталей расследования - предполагаемое использование небольшой парусной яхты Andromeda, арендованной в Германии на острове Рюген.

По сведениям Панчевски, яхта служила прикрытием для группы, направлявшейся в район будущих взрывов. На борту находились люди с разными задачами: военные, специалист по взрывчатым веществам и гражданские водолазы, способные работать на большой глубине.

Бывший водолаз-минёр Вейкко Хорм обращает внимание на то, что подобная операция требовала серьезной подготовки. Работа с водолазным оборудованием на качающемся судне сама по себе сложна, а погружения на значительную глубину требуют специальной подготовки и технического оснащения.

По изложенной в книге Панчевски версии, участники использовали взрывчатые вещества военного назначения и устройства, подготовленные для подводной установки. Однако конкретные обстоятельства размещения зарядов, доставки оборудования и проведения взрывов должны подтверждаться материалами следствия.

Согласно обвинению, в период с 11 по 22 сентября 2022 года группа установила возле газопроводов не менее пяти взрывных устройств, которые должны были сработать 26 сентября. Первые взрывы произошли ночью в районе "Северного потока - 2", а вечером того же дня были зафиксированы повреждения "Северного потока - 1".

По словам Панчевски, важную роль в расследовании сыграла кропотливая работа немецкой полиции. Следователи проверяли информацию о возможном использовании судна в районе острова Рюген. Один из эпизодов, описанных журналистом, связан с анализом дорожных камер: полицейские изучили тысячи снимков автомобилей, чтобы обнаружить транспорт с иностранными регистрационными номерами, который мог иметь отношение к поездке на остров.

Затем следователи использовали фотографии людей, попавших в поле зрения расследования, и инструменты распознавания лиц, чтобы установить их личности и проверить возможные связи. По версии Панчевски, это помогло обнаружить украинского инструктора по дайвингу и стало важным этапом расследования.

Немецкие власти установили предполагаемых участников операции. Среди задержанных, о которых говорится в сценарии программы, - бывший офицер украинского спецназа Сергей Кузнецов, которого следствие считает одним из руководителей группы, и профессиональный водолаз Владимир Журавлёв. Их процессуальное положение и обстоятельства выдачи должны рассматриваться отдельно: подозрение или обвинение сами по себе не означают доказанную вину.

Дело о "Северном потоке" представляет для Германии не только вопрос уголовной ответственности, но и сложную международно-правовую проблему.

Как отмечает Панчевски, защита обвиняемого военнослужащего может утверждать, что действия были частью военной операции в условиях вооружённого конфликта. Это ставит вопросы о пределах действия международного гуманитарного права, юрисдикции гражданского суда и правовой оценке уничтожения инфраструктуры, связанной с государством, не являющимся непосредственным противником предполагаемых исполнителей.

Ситуация особенно чувствительна из-за отношений между Украиной и Германией. Берлин остается одним из ключевых партнеров Киева, оказывая ему финансовую и военную помощь. Поэтому судебное разбирательство способно вызвать серьезные дискуссии как внутри Германии, так и на международном уровне.

Фесенко предупреждает, что дело может стать источником политического напряжения, хотя на данный момент его последствия для двусторонних отношений нельзя считать предопределенными.