Интеграционные проекты также по большей части направлены на проживающих в Ида-Вирумаа русских. Гораздо меньше внимания уделяется проживающим в Ида-Вирумаа эстонцам, которые являются меньшинством в этом регионе Эстонии, составляя пятую часть населения.

Однако именно эстонцы Ида-Вирумаа были теми, кто десятилетиями поддерживал в северо-восточной Эстонии эстонский язык, дух и культуру. Благодаря им удавалось интегрировать в эстонское общество и местных русских. Если у какого-нибудь НКО из другого региона возникает хорошая идея о том, как организовать что-то в Ида-Вирумаа, то это, несомненно, похвальное начинание, которое разнообразит местную жизнь. Но такие разовые инициативы не могут заменить повседневную эстонскую жизненную среду, которую поддерживают местные эстонцы.
 
Если бы в местные магазины не ходили эстонцы или в школах не учились эстонские дети, то и у местных русских было бы меньше возможностей практиковать эстонский язык. Было бы меньше эстонских культурных мероприятий, эстоноязычной журналистики, меньше говорили бы на рабочих местах и в других местах об актуальных делах эстонского государства.
Местное бдительное эстонское сообщество также било тревогу, когда власти некоторых городов - либо в популистских, либо в других корыстных целях - пытались назначить на должности руководителей муниципальных школ или культурных центров людей, в чьей эстонской настроенности были основания сомневаться.

Эстонцы Ида-Вирумаа сплочены и, вероятно, в некоторой степени являются более сильными патриотами родного края, чем другие, потому что, находясь в меньшинстве в иноязычном пространстве, иначе было бы труднее. Помимо прочего, это проявилось в последние недели, например, в воскресной передаче "Laululahing" ("Песенная битва") на TV 3, где представляющие Йыхви Таня и хор "Voka Vokaal" раз за разом получали мощную поддержку в виде звонков телезрителей. Для идавирусцев поддержка своих людей значит больше, чем, например для, жителей Таллинна, Тарту или других мест Эстонии.
 
Важно и то, что, живя изо дня в день бок о бок с местными русскими, ида-вируские эстонцы лучше понимают их, чем те, кто соприкасается с ними редко. Это отнюдь не означает, что все взгляды друг друга разделяются и мировоззрения смешиваются. Но местные эстонцы в некотором смысле являются для них послами Эстонии, потому что с другими эстонцами им контактировать доводится не так уж и часто. Однако при этом непосредственно ощущают, что эстонцы - совершенно нормальные люди. В отличие от того, что пытается изобразить в своих теле- или соцсетях кремлевская пропаганда. А непосредственный опыт обычно наиболее ценен.

Оказывает свое влияние и то, что, как можно было прочитать в "Северном побережье" на прошлой неделе, за последние годы пара тысяч проживающих в Ида-Вирумаа русских людей добровольно отметили себя в регистре населения в качестве эстонцев. Причин этому несколько, но положительный момент заключается в том, что именно у молодежи сформировалась более сильная эмоциональная связь с Эстонией, и они чувствуют себя эстонцами.

Хотя в Ида-Вирумаа эстонцы являются национальным меньшинством, стоит еще раз повторить, что ввиду размеров уезда здесь их проживает почти 27000. Это больше, чем численность населения в пяти эстонских уездах: Ляэнемаа, Пылвамаа, Йыгевамаа, Валгамаа и Хийумаа.
 
Это стоит учитывать и тем эстонским партиям, которые часто не принимали избирательный округ Ида-Вирумаа на выборах в Рийгикогу всерьез, считая его краем, где у них нет надежды добиться успеха со своими взглядами. И не добьются, если не будут вкладываться и посвящать этому усилия. Но если каждая партия говорит о том, насколько важным регионом для Эстонии является Ида-Вирумаа, то ей следует и на выборах вступать в игру с сильными кандидатами и обстоятельно разъяснять свои взгляды и намерения.

Пора также сделать те две вещи, которые обещали избирателям Ида-Вирумаа перед как минимум тремя последними выборами в Рийгикогу, но выполнение которых превратилось в черный юмор. Это направление собранных в Ида-Вирумаа экологических сборов обратно на развитие жизни уезда, а также строительство четырехполосной шоссейной дороги между Йыхви и Нарвой.
Десятилетиями звучали также разговоры о том, что в Ида-Вирумаа нужно перевести больше государственных учреждений. Но что касается дел, то даже заядлые оптимисты в лучшем случае могут говорить лишь о стакане, который наполовину полон.

То есть в итоге рецепт успеха для политических партий в Ида-Вирумаа и укрепления эстонской идентичности таков: выполните два ранее данных ключевых обещания и реально привлеките сюда больше государственных учреждений.

Мнение Эрика Гамзеева было первоначально опубликовано на сайте "Северного побережья"