Тунберг в подростковом возрасте начала климатические забастовки, требуя от мировых лидеров конкретных действий для предотвращения надвигающейся катастрофы. Она призывала рассматривать изменение климата как кризис, который необходимо преодолеть до того, как ущерб станет необратимым.

Ее протестные акции способствовали появлению движения "Пятницы для будущего" (Fridays For Future). Но в эту пятницу Тунберг сообщила, что 9 июня 2023 года - это день, в который она оканчивает школу и поэтому она больше не сможет проводить школьные забастовки во имя климата.

Тем не менее, Тунберг пообещала продолжать свою деятельность в качестве климатического активиста. "Мы все еще здесь, мы не собираемся никуда уходить. Многое изменилось с тех пор, как мы начали, но многое еще предстоит сделать. Мы все еще движемся в неправильном направлении", - заявила она.

В 2018 году Тунберг начала регулярно пропускать школьные занятия. Вместо этого она выходила к зданию шведского парламента в Стокгольме с плакатом с надписью "Skolstrejk för klimatet" ("Школьная забастовка за климат").

Тунберг вдохновила миллионы молодых людей на борьбу с изменением климата. Во время пандемии протесты потеряли прежнюю интенсивность, потому что власти перевели школы на дистанционное обучение.

В последние годы выросло число радикально настроенных климатических активистов. Они протестуют против климатической политики, но при этом нарушают закон. Деятельность таких активистов критиковал также министр экономики Германии Роберт Хабек, являющийся членом партии "зеленых".