Как рассказали изданию The Wall Street Journal американские чиновники, это связано с нехваткой опытных украинских пилотов с необходимыми знаниями английского языка. Кроме того, по мнению некоторых собеседников издания, курсанты более подготовлены к обучению по стандартам Запада.

Из-за такого шага срок, в течение которого Украина получит полноценную эскадрилью истребителей, готовую к боевым действиям, продлится еще на много месяцев, отмечает издание.

Полная эскадрилья F-16 (в составе 20 самолетов и 40 пилотов) вряд ли появится в Украине раньше весны или лета 2025 года, считают источники издания. Опытные пилоты могут не участвовать в базовой летной подготовке, тогда как новички должны провести год, обучаясь полетам на базах в Великобритании и Франции, прежде чем перейти на курс F-16 в Аризоне и Румынии, сообщает WSJ.

Представитель Пентагона рассказал журналистам, что США все еще принимают опытных пилотов, но есть и те, у кого нет соответствующей подготовки и опыта пилотирования.

В начале августа президент Украины Владимир Зеленский подтвердил получение Украиной первых F-16, и показал их на аэродроме. Незадолго до этого СМИ сообщали, что шесть истребителей поступили в Украину из Нидерландов, еще несколько самолетов прибудут из Дании.

Группа украинских летчиков начала обучение в США прошлой осенью. Обучение пилотированию обычно занимает год. Украинские военные обучались шесть месяцев из-за продолжающихся боевых действий.

Обучение управлению F-16 ранее прошли 12 украинских летчиков, сейчас в Украине летают 11 из них.

Собеседники The Wall Street Journal рассказали, что у опытных украинских пилотов возникали сложности при прохождении курса пилотирования F-16 из-за уровня знания английского языка. Многие пилоты не могли перевести англоязычные учебные пособия по F-16, а некоторые украинские летчики, начавшие обучение в Дании, не справились с программой.

Американские инструкторы также обнаружили, что украинцы, которые умеют летать на МиГ-29 и служили в зоне боевых действий, оказались не готовы к американским методам обучения, рассказали источники издания. Во время обучения между инструкторами НАТО и украинскими летчиками, которые часто имели больший опыт боевых действий, чем их инструкторы, возникала напряженность.

В конце августа ВСУ потеряли первый F-16. Это произошло в первый день боевого применения Украиной истребителя. Отмечалось, что самолет не был сбит, а разбился, вероятнее всего, из-за ошибки пилота. Этот случай вызвал вопросы, имеют ли пилоты достаточную подготовку для использования F-16.

По данным британской газеты Times, в следующем году Украина должна получить около 20 истребителей F-16, в том числе от Бельгии и Норвегии.