В недавнем отчете Европейской счетной палаты аудиторы отметили, что потребители могут легко заблудиться в лабиринте этикеток на продуктах питания, а лазейки в правилах Европейского союза делают это возможным, сообщила во вторник пресс-служба ведомства.

"Существуют сотни различных систем, логотипов и положений, которые люди должны понимать. Требования ЕС не поспевают за креативностью производителей, и вместо ожидаемой ясности информация на упаковке слишком часто оставляет покупателей в недоумении", – сказала член Счетной палаты Кейт Пентус-Росиманнус, ответственная за отчет о маркировке продуктов питания.

Информация на этикетках не всегда научно доказана

Мягкие правила Евросоюза ввергают потребителей в заблуждения. Например, торговец может рекламировать свой энергетический батончик как продукт, богатый белком, даже если в батончике высокое содержание сахара; добавлять на упаковку пометки "полезен для сна" или "способствует восстановлению энергии", в то время как эти утверждения научно не доказаны. Кроме того, в Европе не существует общеевропейской трактовки продуктов, подходящих для вегетарианцев и веганов, поэтому нет правил, что можно, а что нельзя маркировать как "веганский" продукт.

В таких часто используемых слоганах, как "натуральный" или "свежий", нет четкого содержания. Процесс регулирования экологических понятий все еще продолжается, поэтому потребители могут стать жертвой неверно поданной информации.

"Из-за таких лазеек вводящие в заблуждение сообщения умышленно, а иногда и непреднамеренно доходят почти до 450 млн европейцев", – отметила Пентус-Розиманнус.

Штрафы за несоблюдение правил слишком низкие

В Европе до сих пор не могут договориться о единой системе маркировки продуктов питания. Одновременное использование различных систем (например, NutriScore, NutrInform Battery и этикетка с замком) – еще один источник путаницы.

По оценке аудиторов Счетной палаты, гармонизация требований и единая схема маркировки помогли бы потребителям выбирать более здоровые продукты питания и предотвращать заболевания, связанные с питанием.

Существуют также проблемы с проверкой соблюдения правил. Маркировка продуктов питания делится на добровольную и обязательную. Контроль за обязательной маркировкой (например, за списком ингредиентов, информацией о питании, аллергенах, инструкцией по применению и хранению) обычно осуществляется хорошо, чего нельзя сказать о добровольной информации (например, о питании и здоровье), которая контролируется мало или совсем не проверяется.

Кроме того, европейские аудиторы обнаружили, что наказание за несоблюдение правил недостаточно эффективно и не сдерживает нарушения. Это связано со слишком низкими штрафами: к примеру, в Литве они варьируются от 16 до 600 евро.

Европейская счетная палата выпустила рекомендации для Еврокомиссии по устранению давних пробелов в правилах ЕС, более тщательному анализу происходящего на рынке, систематическому мониторингу ожиданий потребителей и улучшению понимания ими маркировки продуктов питания; усилению контроля над добровольной маркировкой и онлайн-торговлей, а также для улучшения отчетности по маркировке продуктов питания. Счетная палата также ожидает от Еврокомиссии решения проблемы удобочитаемости этикеток. Информация на этикетках может быть актуальной и точной, но если ее невозможно прочитать из-за слишком мелкого шрифта, она не принесет пользы потребителям.