Дискуссия вокруг Nutri-Score разгорелась после того, как в начале лета эстонские педиатры призвали правительство поддержать введение цветовой маркировки продуктов. По их мнению, существующая информация о составе продуктов слишком сложна для восприятия, тогда как каждый третий школьник в Эстонии имеет избыточный вес.

"Педиатры ежедневно видят последствия ожирения в своей работе. Обязательная информация о пищевой ценности на упаковках продуктов необходима, но зачастую трудна для понимания. При принятии ежедневных решений о покупке у большинства людей нет возможности сравнивать содержание сахара, соли, жира и калорий в десятках продуктов. Выбор в пользу более здоровой пищи должен быть для потребителей проще", – обосновали врачи свое пожелание.

В ответ представители пищевой промышленности заявили, что Nutri-Score может вводить покупателей в заблуждение, а его влияние на здоровье населения научно не доказано. Кроме того, отраслевые организации считают, что Эстонии следует дождаться единого общеевропейского решения.

Министерство ответило производителям продуктов питания, что Nutri-Score не рассматривается как идеальная мера, решающая все задачи политики питания, а ее добровольное внедрение пока только анализируется.

Вице-канцлер по вопросам биоэкономики Министерства по делам регионов и сельского хозяйства Мадис Пяртель отметил, что маркировка Nutri-Score должна сделать понимание указанной на упаковке информации о пищевой ценности более простым для потребителя.

"Хотя ни одна система маркировки сама по себе не решит проблемы, связанные с питанием, и не заменит национальные рекомендации по здоровому рациону, такая маркировка является важной частью формирования более здоровой пищевой среды и помогает потребителям делать осознанный выбор", – добавил Пяртель.

По словам Пяртеля, научные исследования показывают, что простая маркировка на лицевой стороне упаковки заметнее для покупателей, чем традиционная таблица пищевой ценности на обратной стороне. Цветовая шкала также облегчает выбор людям с разным уровнем образования и доходов.

Он отметил, что Эстония долгое время ожидала появления единой европейской системы маркировки, однако сейчас этот вопрос не входит в число приоритетов Европейской комиссии. Поэтому страна изучает возможность принятия собственного решения.

Министерство сейчас находится на этапе анализа – исследования, оценивающие соответствие Nutri-Score национальным рекомендациям Эстонии по питанию и последствия добровольного внедрения системы для экономики, еще только готовятся, и только после их завершения будет принято решение о том, как двигаться дальше.

Производители сомневаются в эффективности системы

Глава Союза пищевой промышленности Эстонии Сирье Потисепп указала, что во Франции Nutri-Score используется с 2017 года, однако показатели ожирения продолжают расти.

Производители также заявили, что ряд европейских стран относится к системе критически, а некоторые международные компании, в том числе Danone и Ferrero, отказались от ее использования.

Министерство с этим не согласно. "Nutri-Score никогда не ставил своей прямой целью снижение уровня ожирения. Его задача – сделать информацию о пищевой ценности продуктов более понятной для потребителей, и именно этот эффект подтверждается научными исследованиями", – сказал Пяртель.

Он также подчеркнул, что Nutri-Score никогда не планировалось делать обязательной системой в ЕС.

"Согласно открытым данным, Ferrero вообще никогда не использовала Nutri-Score, поэтому нельзя утверждать, что компания отказалась от этой системы. При этом число производителей, присоединившихся к ней, продолжает расти", – отметил он.

По словам Пяртеля, решения о покупке часто принимаются всего за несколько секунд, и потребителей сбивают с толку используемые в маркетинге и на упаковках утверждения вроде "функциональный" или "с фруктовыми сахарами".

"Например, потребитель может предположить, что йогурт только с сахарами из фруктов – лучший выбор, чем альтернативный продукт, несмотря на более высокое общее содержание сахара в нем. Nutri-Score помогает наряду с такими отдельными заявлениями оценить продукт в целом, повышая прозрачность и помогая сравнивать продукты более объективно", – обосновал Пяртель.

Еще одним аргументом противников системы является возможный рост расходов производителей. В министерстве признают, что компаниям, решившим использовать Nutri-Score, придется обновить упаковку продукции, однако платить за право использовать маркировку не потребуется.

Кроме того, производители продуктов питания обратили внимание на то, что с точки зрения Nutri-Score нет разницы, съест ли потребитель один кусок пиццы или целую пиццу – оценка остается одинаковой. Также производители отметили, что система несправедлива, поскольку дает зеленую маркировку, например, замороженному картофелю фри.

Пяртель пояснил, что Nutri-Score оценивает продукт в том виде, в котором он продается, а не способы его приготовления. "Замороженный картофель можно приготовить по-разному – с маслом или без него, в духовке или во фритюре. Кроме того, картофель фри тоже может быть частью разнообразного и сбалансированного питания. Главное – умеренность и сбалансированный рацион", – сказал он.

По словам Пяртеля, окончательное решение будет принято после завершения исследований, которые должны оценить соответствие Nutri-Score национальным рекомендациям по питанию и возможные последствия его добровольного внедрения для экономики.

Результаты исследований и дальнейшие планы министерство намерено представить в ноябре. При этом в ведомстве еще раз подчеркнули: даже если система будет внедрена в Эстонии, ее использование для производителей останется добровольным.