В недавней статье ERR был приведен тревожный факт: тартуские родители задолжали городу за место в детском саду более 230 000 евро. Эта цифра показательна. Это не просто отдельные семьи, не оплатившие счета. Эта цифра отражает серьезную структурную проблему – существующая система не работает. Учитывая, что по состоянию на конец сентября не было оплачено посещение детсада примерно тысячи детей, необходимо задать вопрос: действительно ли это единичные случаи или речь идет о широко распространенной системной ошибке?

В Тарту, городе, который гордится своими образовательными традициями, доступность начального образования должна быть элементарной. Однако нынешняя ситуация ставит эту доступность под сомнение. Когда у семей накапливаются долги за место и питание в детском саду, то проблема не только финансовая, речь также идет о ценностях. Неужели в качестве приоритета в сфере образования мы забыли об этой первой и важнейшей ступени? Если высшее образование в Эстонии бесплатное, то почему начальное образование – фундамент образовательного пути каждого ребенка – до сих пор платное?

В Тарту семьи платят за место в детском саду 81 евро в месяц, плюс 56 евро за питание. Это в среднем 1500 евро на ребенка в год. В то же время в Таллинне питание в детском саду бесплатное, а со следующего года плата за место снизится до 50 евро в месяц. Это означает, что семья в Тарту будет платить на 900 евро больше за ребенка в год, чем семья в Таллинне. Сумма, превышающая минимальную заработную плату в Эстонии в 2025 году, является для многих семей непосильным бременем.

В статье ERR подчеркивается, что причины задолженностей различны: забывчивость, тяжелое материальное положение и даже человеческая халатность. При этом 45 000 евро долга уже безнадежно списаны. Эти цифры не являются маргинальными и не указывают на единичные случаи. Речь идет о системной проблеме, когда семьи, не имеющие возможности оплачивать детский сад, не действуют злонамеренно, а просто оказываются перед сложным выбором между платой за садик, покупкой еды и расходами на жилье.

Система образования должна обеспечивать равные возможности всем детям, но как это возможно, когда некоторые семьи просто не в состоянии платить за место в детском саду? Тартуская модель финансирования детских садов устарела.

Бесплатное начальное образование не означает, что расходы исчезнут. Скорее, финансовая ответственность будет переложена на город или государство. Вклад города и государства в финансирование дошкольного образования должен увеличиться, чтобы обеспечить равные возможности для всех детей. Это стратегический выбор: перераспределить ответственность более справедливо или бросить некоторые семьи в беде?

Это не просто перераспределение расходов, а инвестиции. Вложение дополнительных ресурсов в начальное образование в долгосрочной перспективе улучшит благосостояние семей, повысит уровень образования детей и социальную стабильность города. Такое решение стало бы подтверждением, что Тарту уделяет приоритетное внимание образованию и благополучию детей.

Тарту, сердце эстонского образования, стоит перед моральным выбором. Означает ли статус города образования только поддержку высшего образования и научной работы? Или он также включает в себя первый и самый важный шаг на образовательном пути – начальное образование? Детский сад – это не просто услуга по уходу за ребенком. Это первая ступень образования, которая формирует отношение ребенка к учебе, развивает его социальные навыки и закладывает фундамент всего его дальнейшего образования.

Если стоимость места в детском саду становится препятствием для начала образовательного пути, это серьезная проблема. Мы не можем быть городом образования только в названии. Когда родители вынуждены каждый месяц платить суммы, которые им не по карману, мы посылаем четкий сигнал: начальное образование не является нашим приоритетом.

Решение Таллинна снизить плату за детский сад до 50 евро в месяц и сохранить бесплатное питание – мощный сигнал о том, что столица ценит доступность начального образования и финансовое благополучие семей. Сможет ли Тарту, который должен быть флагманом эстонского образования, ответить на это?

Бесплатное начальное образование – это не утопия. Это политическое решение с очевидными экономическими и социальными выгодами. Таллинн уже доказал, что снижение стоимости платы за место в детском саду возможно. У Тарту есть возможность пойти дальше и доказать, что, будучи городом образования, мы можем предоставить всем детям равные возможности для начала образовательного пути.

Бесплатное начальное образование имело бы три важных преимущества. Во-первых, социальное равенство: все дети, независимо от материального положения их семей, получали бы начальное образование, создающее равные возможности для дальнейшей жизни.

Во-вторых, это финансовое облегчение для семей: бесплатное начальное образование означало бы для тартуских семей экономию в 1500 евро в год на ребенка. Это не только финансовое облегчение, но и возможность улучшить качество повседневной жизни семей.

Третьим преимуществом было бы закрепление титула города образования: если Таллинн способен на изменения, поддерживающие благосостояние семей, то Тарту мог бы сделать шаг вперед и показать, что мы действительно город образования, а не просто лидер в области высшего образования и научной работы.

Задолженность в размере 230 000 евро – это не только цифра. Это признак системы, которая не отвечает ни потребностям, ни возможностям семей. Если мы не будем решать эту проблему, это навредит не только отдельным семьям, но и будущему всего нашего общества. Начальное образование – не только право ребенка, но и обязанность города и государства.

Если Тарту хочет остаться флагманом образования в Эстонии, ему придется принимать смелые и продуманные решения. Бесплатное начальное образование – и инвестиция в будущее, и сигнал о том, что каждый ребенок ценен, и каждая семья важна. Образовательный путь детей не должен зависеть от доходов семьи. Место в детском саду – это не привилегия, это основное право, которое не оспаривается.

Решая будущее начального образования, мы фактически решаем, какое будущее мы хотим для Тарту и Эстонии. Поддерживаем ли мы детей на их первом и самом важном этапе образования или наблюдаем со стороны, как некоторые дети лишаются возможностей? Это наша общая ответственность, и настало время действовать.