В четверг, 31 июля, Кристен Михал заявил, комментируя собравшую более 80 000 подписей петицию за снижение налога с оборота на продукты питания, что рост цен вызывает понятное беспокойство, однако проблема с наценками кроется в слишком большом количестве торговых площадей на душу населения.

Председатель правления Coop Eesti Keskühistu Райнер Рохтла считает, что количество квадратных метров торговых площадей нельзя сравнивать с численностью населения, как если бы торговое пространство и продовольственный магазин были одним и тем же.

Он привел пример города Кейла, где проживает более 10 000 человек. Несмотря на то что численность населения в самом городе почти не увеличилась за 6–7 лет, в окрестных волостях она выросла на 30–40%.

"Если посмотреть на магазины в Кейла, например, Rimi – это мини-Rimi, очень маленький магазин, скорее удобный магазин у дома. Maxima – это наименьший формат с одним "X". У Selver там больше площадь, а Rõõmu Kaubamaja, о котором говорил премьер, – это историческое здание за пределами города", – объяснил Рохтла.

По его словам, Maksimarket, который Coop в сотрудничестве с девелопером строит в центре Кейла, будет первым полноценным торговым центром в этом городе. В нем будет не только продуктовый магазин, но и кинотеатр, другие магазины и поставщики услуг.

Глава Coop отметил, что здание – это долгосрочная инвестиция, и его стоимость не является значительной частью бизнес-плана. Он признал, что в некоторых густонаселенных городах магазинов может быть в избытке, но по всей Эстонии насчитывается около 700 продуктовых магазинов, и закрытие нескольких не изменит общей картины.

"Можно сказать, что избыток торговых площадей не касается продуктовых магазинов", – заявил Рохтла.

Рохтла подчеркнул, что в Эстонии разреженная заселенность в регионах. Если не считать Таллинн, Тарту и еще пару крупных городов, то, например, в волости Ляэнеранна живет 3,7 человека на км², а в волости Вильянди – десять. В Кейла – почти тысяча на км², и логично, что если людей больше, то и магазинов тоже больше.

В качестве примера он привел проект строительства нового магазина Coop в Вярска на 500 м² вместо прежнего на 147 м². В волости проживает 2756 человек, то есть шесть человек на квадратный километр.

"Можно ли сказать, что строить там не надо, потому что в Эстонии и так слишком много торговых площадей, и пусть люди в Вярска довольствуются крошечным магазином, где они не могут найти нужные товары? Я считаю, что нельзя. Мы обязаны обеспечить нормальную среду обитания и для тех, кто живет вне центров", – отметил он.

Он также указал, что, например, в Финляндии 80% рынка делят две крупные торговые сети с прибылью 5–6%, а в Эстонии прибыльность сетей ниже 2%. Это, по его словам, доказывает, что в Эстонии конкуренция работает.

Также он опроверг утверждение, что наценка торговцев выше, чем налог с оборота. Наоборот, по его словам, наценки снижаются.

"Все слышали, что люди все чаще покупают товары по акциям, с желтыми ценниками. Логично, что маржа с товаров по кампании ниже. Так что создаваемый нарратив о том, что прибыль торговцев выросла – ложный", – подчеркнул он.

Что касается утверждения о том, что в некоторых странах с более низким налогом с оборота еда такая же дорогая, как и в Эстонии, то Рохтла порекомендовал посмотреть на уровень жизни в этих странах. Например, в Финляндии цены на еду сравнимы с эстонскими, но средняя зарплата и уровень жизни выше.

"Если бы налог с оборота на еду в Финляндии был не 14%, а 24%, то продукты были бы на 10% дороже. Так что такое сравнение неуместно", – сказал он.

Также он считает некорректным сравнивать цены на отдельные овощи в Латвии и Эстонии, поскольку слишком много сортов овощей и стран, откуда их привезли.

Недавно руководитель сети Rimi предложил сократить часы работы магазинов для снижения затрат. Однако по расчетам Coop это не дало бы ощутимой экономии. Рохтла объяснил, что главные затраты – не кассиры, а обеспечение функционирования магазинов.

"Если мы сократим время работы на 2–3 часа, то сможем, в зависимости от размера магазина, сэкономить на одном-двух работниках вечером. Но основная статья расходов – это энергия. Мы не можем выключить морозильники и витрины с охлаждением, например, молочные прилавки", – пояснил он.