Мы живем в стране крайностей. С одной стороны, почти на каждом уровне общественных дискуссий можно услышать, что молодежь – это наше будущее. Говорят о необходимости инвестировать в образование, поддерживать развитие молодых людей и создавать для них больше возможностей. Политические программы, государственные стратегии и проекты местных самоуправлений часто подчеркивают важность вовлечения молодежи.

В то же время существует и другая картина. В разговорах с людьми, работающими с молодежью, часто можно услышать вздохи о том, что современных молодых людей будто бы ничто не волнует, у них нет интереса и их сложно вовлечь в общественную жизнь. Иногда молодежь даже описывают как поколение, которое предпочитает экраны телефонов, социальные сети и развлечения реальному участию в жизни общества.

Такое противоречие встречается не только в одном регионе. Его можно заметить как в столице, так и в небольших городах. Более того, зачастую именно в маленьких местах можно встретить активных и инициативных молодых людей, которым просто сложнее найти возможности для реализации своих идей.

Но действительно ли современная молодежь настолько пассивна, как часто принято считать?

Молодежь участвует, но по-другому

Одна из причин, по которой сохраняется представление о пассивности молодежи, заключается в том, что мы часто понимаем слово "политика" слишком узко. Когда говорят о политической активности, чаще всего имеют в виду прежде всего участие в выборах, партийную деятельность или участие в официальных политических структурах. Однако в широком смысле политика означает участие в жизни общества, обсуждение публичных вопросов и стремление влиять на развитие общества.

Если рассматривать политику именно с этой точки зрения, то быстро становится ясно, что молодежь вовсе не равнодушна к происходящему. Молодых людей волнует будущее государства, в котором им самим предстоит жить. Их затрагивают вопросы образования, окружающей среды, социальной справедливости и равных возможностей. Просто способы их участия часто отличаются от тех, к которым привыкли старшие поколения.

Исследования последних лет показывают, что участие молодежи в общественной жизни не исчезло, а скорее изменило свою форму. Например, исследования политического участия молодежи в Европе показывают, что молодые люди реже участвуют в традиционной партийной политике, зато значительно чаще вовлечены в другие формы общественной активности, например, в деятельность организаций, кампании и гражданские инициативы.

Молодежь участвует в волонтерских проектах, подписывает петиции, принимает участие в общественных кампаниях и инициативах, поддерживает социальные проекты и работает в молодежных организациях. Для них важна возможность влиять на конкретные проблемы и видеть реальные результаты своей деятельности. Это подтверждают и европейские исследования молодежи.

Согласно данным Евробарометра, значительная часть европейской молодежи проявляет интерес к общественным вопросам и готова участвовать в деятельности, направленной на изменение общества, например, в волонтерской деятельности, гражданских инициативах и работе организаций.

Таким образом, участие существует, но оно не всегда происходит в привычных институциональных формах.

Телефон как новое пространство для публичных дискуссий

Еще один распространенный аргумент, который часто выдвигают в адрес молодежи, – это утверждение, что их невозможно оторвать от телефонов. Но, возможно, стоит взглянуть на это под другим углом. Для современной молодежи интернет и социальные сети являются важным источником информации, и именно через цифровые платформы они узнают о происходящем в мире, обсуждают там общественные темы и формируют свое мнение.

Социальные сети стали своего рода современным пространством для публичных дискуссий, местом, где можно выразить свою позицию, обсудить актуальные вопросы и поддержать различные инициативы. Для многих молодых людей это также среда, в которой они чувствуют себя увереннее, чем в традиционных публичных дискуссиях, где зачастую доминируют взрослые.

Интересно, что в то же время, пока ведутся дискуссии о предполагаемой пассивности молодежи, в Эстонии создается все больше структур, цель которых – вовлечение молодых людей в процессы принятия решений. Существуют молодежные советы, ученические представительства и различные консультативные органы при государственных учреждениях и местных самоуправлениях.

Как на государственном уровне, так и на уровне местных самоуправлений часто говорят о важности участия молодежи. Однако, если присмотреться ближе, возникает важный вопрос: где у молодежи на самом деле есть реальное право принятия решений? На практике таких примеров можно насчитать по пальцам одной руки.

Например, в столице действует Молодежный совет города Таллинна – представительный орган молодежи при Таллиннском городском собрании. Его задача – представлять мнение молодежи и участвовать в обсуждении вопросов, касающихся молодых людей.

В то же время реальная роль этой структуры в процессе принятия решений ограничена. Молодежный совет выполняет консультативную функцию и имеет право голоса только в комиссии по вопросам образования при горсобрании. Это важная и ценная площадка для выражения мнения молодежи, но она также показывает, что путь к содержательному участию в процессах принятия решений по-прежнему довольно ограничен.

Почему до сих пор говорят о "пассивной молодежи"?

Интересно, что многие исследования показывают: представление о пассивности молодежи часто связано не столько с отсутствием реального участия, сколько с тем, как молодежь изображают в публичных дискуссиях. Исследования освещения молодежи в СМИ показывают, что молодых людей часто описывают как апатичных, ленивых или безразличных к жизни общества, хотя реальность гораздо многограннее. Кроме того, часто случается, что если молодежь все же активно участвует, например, в протестах или общественных инициативах, к этому относятся скептически или даже высокомерно.

Так возникает парадокс: если молодежь не участвует, их называют апатичными, а если они участвуют, их активность подвергают сомнению.

Возможно, одна из особенностей современной молодежи заключается в том, что она не всегда стремится делать громкие политические заявления. Многие изменения происходят тихо и постепенно. Молодые люди создают инициативы, запускают проекты, работают волонтерами и объединяются вокруг конкретных идей и проблем. Часто они предпочитают практические действия громким политическим лозунгам.

Молодежь по-прежнему интересуется будущим своей страны, просто их путь к переменам зачастую пролегает через другие формы деятельности: например, через волонтерство, гражданские инициативы, проекты и общественные кампании.