Согласно подготовленному Министерством регионального развития проекту, эстонские предприятия пищевой промышленности получили бы возможность добровольно использовать товарный знак Nutri-Score. Он присваивает продуктам общую оценку по пятибалльной шкале с буквами и цветами на основании содержащихся в них питательных веществ.

Предполагается, что такая система поможет потребителям проще ориентироваться в выборе более здоровых продуктов.

Лийна Вахтрас уведомила Министерство регионального развития о том, что Министерство экономики не согласует проект постановления. Она отметила, что ведомство поддерживает цель улучшить информирование потребителей о пищевых продуктах, однако перед внедрением конкретной системы маркировки необходимо более тщательно проанализировать ее необходимость, альтернативы и возможные последствия.

По словам министра, из пояснительной записки недостаточно ясно, как были учтены возражения представителей отрасли, какие альтернативы рассматривались и какие меры по снижению рисков предлагались. Производители продуктов питания активно выступают против Nutri-Score, называя эту систему вводящей в заблуждение и указывая на отсутствие научных доказательств ее влияния на показатели здоровья населения.

В то же время Nutri-Score поддерживают, например, педиатры. По их словам, они ежедневно сталкиваются с последствиями ожирения, а информация, которую сегодня можно найти на упаковках продуктов, недостаточно понятна потребителям.

Вахтрас также отметила, что материалы проекта не позволяют понять, какую именно проблему в сфере конкуренции предполагается решить и насколько сами эстонские предприятия заинтересованы в использовании маркировки.

"Предприниматели и отраслевые организации, обращавшиеся в Министерство экономики, не видят очевидной необходимости в предоставлении возможности использовать Nutri-Score в Эстонии. Согласно полученным отзывам, эта маркировка не дает им конкурентного преимущества на экспортных рынках и не становится дополнительным аргументом в пользу покупки продукции", – сказала Вахтрас.

По словам министра экономики, на основных близлежащих экспортных рынках Nutri-Score не используется. В странах Северной Европы, в том числе Швеции и Дании, вместо нее применяется маркировка Keyhole.

"Это не исключает возможной пользы такой маркировки, однако показывает, что необходимо более подробно обсудить с отраслью, какую практическую выгоду это решение принесет эстонским предприятиям и потребителям. Согласно исследованиям, Nutri-Score может упростить сравнение питательного состава продуктов, однако ее влияние на реальные покупательские предпочтения потребителей остается незначительным", – пояснила она.

Вахтрас отметила, что в эксперименте с участием 60 супермаркетов маркировка Nutri-Score улучшила пищевую ценность покупательской корзины всего на 2,5%, а ее эффект оказался в среднем в 17 раз меньше, чем в лабораторных исследованиях. По словам министра, также нет достаточно убедительных доказательств долгосрочного влияния этой маркировки на здоровье.

"Упрощенная итоговая оценка может привести к неправильному восприятию: высокая оценка способна создать впечатление, что продукт в целом полезен для здоровья, хотя маркировка не учитывает, в частности, степень переработки продукта, количество его потребления и рацион человека в целом", – отметила Вахтрас.

Она добавила, что более высокая, чем ожидалось, оценка может уменьшить чувство вины у потребителя, а маркетинговые заявления на упаковке – ослабить предупреждающий эффект низкой оценки.

По мнению министра экономики, все эти обстоятельства необходимо всесторонне оценить до принятия решения, а также определить, как обеспечить, чтобы маркировка помогала потребителям понимать информацию о питательной ценности продуктов и не создавала ошибочного представления об их общей пользе для здоровья.

Вахтрас также обратила внимание, что, хотя использование Nutri-Score по проекту было бы добровольным для предприятий, оно повлекло бы расходы на изменение упаковки, расчет оценок пищевой ценности, печать и другие сопутствующие нужды. При присоединении к системе маркировку, как правило, необходимо наносить на все товары, продаваемые под зарегистрированным товарным знаком в соответствующем регионе. Это может увеличить расходы на внедрение системы.

"Из-за ожиданий розничных торговых сетей использование маркировки может фактически стать для предприятия обязательным. Поэтому мы считаем необходимым более подробно оценить экономические последствия ее внедрения, в том числе затраты на реализацию и влияние на конкурентоспособность предприятий", – сказала она.

По этой причине Министерство экономики считает, что не следует торопиться с выбором одной системы. Nutri-Score необходимо сравнить с другими системами маркировки, используемыми в Европе, а также оценить преимущества и недостатки ожидания единого решения на уровне ЕС.

"Тем более что вопрос о соответствии Nutri-Score законодательству ЕС в настоящее время рассматривается Судом Европейского союза", – отметила Вахтрас.

Во вторник, 10 ноября, Министерство регионального развития и сельского хозяйства представит исследования, связанные с Nutri-Score. До принятия решения Министерство экономики намерено также учесть информацию, которая станет известна по итогам этой презентации.

"Учитывая, что речь не идет о срочном изменении, мы считаем обоснованным до продолжения рассмотрения проекта уделить время более подробному обсуждению поднятых вопросов с предпринимателями, представителями потребителей и другими заинтересованными сторонами", – сообщила Вахтрас Министерству регионального развития.

Ранее Министерство регионального развития заявляло, что опасения производителей продуктов питания необоснованны. Nutri-Score не рассматривается как идеальный инструмент, способный решить все задачи политики в области питания, однако система должна упростить потребителям понимание информации о пищевой ценности продуктов на упаковке.

Согласно анализу Министерства регионального развития, имеющиеся научные данные во многих случаях подтверждают эффективность систем маркировки типа Nutri-Score. Потребители лучше замечают упрощенную маркировку на лицевой стороне упаковки, чем информацию о питательной ценности на ее обороте. Кроме того, цветовая кодировка помогает сделать такую информацию более доступной для людей с разным социально-экономическим положением.