Проезд на общественных автобусных линиях Тартуского уезда бесплатный. Раньше его услугами пользовались, в основном, пенсионеры и школьники, а теперь их ряды пополнили и автовладельцы.

"Конкретно на этом автобусе я еду впервые. Если раньше для того, чтобы ездить на работу я покупала топлива примерно на 50 евро, то сегодня полный бак обойдется уже в 80 евро. Мне просто жаль столько тратить на него. Я ходила пешком, ездила на велосипеде, теперь - на автобусе", - сказала Кюлли.

Постоянные пользователи бесплатного транспорта все чаще жалуются на отсутствие мест в автобусе.

"Сегодня в один момент автобус заполнился, и мне пришлось поставить оповещающий знак о том, что больше пассажиров я пустить не могу. К счастью, после этого долгое время попутные остановки были пусты, но все же было 4 человека, которым пришлось указать на табличку", - сказала водитель автобуса компании GoBus Терье.

В Центре общественного транспорта Тартумаа отмечают, что с момента начала предоставления бесплатной услуги, то есть в течение нескольких лет, число пассажиров удвоилось. Сегодня автобусные линии Тартуского уезда перевозят в среднем по 8700 пассажиров в день.

"Резкий рост числа пассажиров произошел в связи со стремительным ростом цен на топливо, - отметил руководитель Центра общественного транспорта Тартумаа Майкл Аунапуу. - На количество пассажиров влияют и прибывшие украинские беженцы, и подорожание жизни в целом. Особенно остро вопрос нехватки мест встал в направлении Тарту-Эльва. Также в Лунья был случай, когда на автобус разом хотели попасть 68 человек. На остановке Ляхте ожидали транспорта 105 человек. Это безумное количество, которое просто невозможно предвидеть".

Для разрешения проблемы Центр общественного транспорта Тартумаа запросил у Департамента транспорта дополнительные 15 тыс евро. По словам Аунапуу, это помогло бы запустить больше линий.

"Пассажиров автобусов добавилось не только в Тартумаа, но и по всей Эстонии. По сравнению с прошлым годом, к настоящему моменту этот рост составил 26%. Сегодня, совместно с центрами общественного транспорта мы рассматриваем необходимость введения дополнительных линий и, соответственно, средств в четвертом квартале", - сказал представитель Транспортного департамента TEL TIITER Михкель Мяэкер.

Помимо Тартумаа бесплатный транспорт доступен еще в 10 уездах по всей Эстонии.