"Это практика, которую в прошлом американцы применяли по-разному в отношении других стран. Мне было ясно, что в ситуации, когда Эстония находилась в центре проблемы отмывания денег, эстонское государство должно было очень четко показать свою готовность к борьбе с этой проблемой. И если сделать это правильно и вместе с американцами, то есть явная перспектива получить оттуда штрафные деньги для бюджета Эстонии", - сказал он.

По словам Хельме, новое правительство ограничило его стремления, но если бы этим вопросом занялись всерьез, то сумма, которую получила бы Эстония, была бы на один ноль больше. "Дания сотрудничала и получила более полумиллиарда", - привел он пример.

Хельме также сказал, что деньги, выплаченные бюро Loius Freeh, уже окупились несколько десятков раз.

На вопрос, как у него возникла идея о том, что Эстония тоже должна получить часть штрафных денег, Хельме ответил, что не помнит точного зарождения этой мысли, но борьба с отмыванием денег уже была темой предвыборной кампании. "Было много встреч с разными чиновниками и финансовыми специалистами, я не могу вспомнить, откуда эта идея взялась, но это придумали не мы, это мировая практика", - сказал он.

С эстонской стороны вопросами предотвращения отмывания денег в США занимался атташе по юридическим вопросам в США Индрек Тибар, назначение которого Хельме раскритиковал.

Хельме отметил, что нужно быть благодарным даже за то немногое, что получила Эстония, но, действуя иначе, мы могли бы получить гораздо большую часть штрафных денег.

По словам Хельме, радостно видеть плоды своих действий. "Хорошо, что мы получили 50 миллионов долларов, это облегчит жизнь эстонским налогоплательщикам", - сказал Хельме.

Соединенные Штаты долго ждали подтверждения того, что Эстония потратит деньги на развитие борьбы с отмыванием денег. "Часто бывает так, что какой-то процент этой суммы выделяется на конкретную цель, а оставшуюся сумму государство тратит по своему усмотрению", - сказал Хельме.