"Конечно, есть дипломатические отношения между правительствами, но самое важное – это связи между людьми, между эстонцами, между американцами", – сказал "Летнему горизонту" посол США в Эстонии Джордж П. Кент.

Многокилометровый заезд начался возле маяка в Нарва-Йыэсуу со знакомства и небольшого инструктажа велосипедистов. На первом отрезке пути от курортного города до Нарвы к велотуру посла присоединились американские студенты, изучающие русский язык в Нарве, семья посла и сотрудники посольства. И так будет происходить на всем пути – одна группа поддержки будет сменять другую.

"Например, только что приехали американские студенты, которые изучают русский язык здесь, в Нарве. И мы просто предполагали, что сегодня они будут с нами кататься. Завтра Минэкономики будет с нами, и дальше будут и дети, и мэры, и так далее. То есть, это просто способ, чтобы команда из посольства встретилась с разными людьми", – пояснил Джордж П. Кент.

Преодолеть почти 600 километров за восемь дней в условиях переменчивой погоды – нешуточная задача даже для профессионального спортсмена.

"Я бы не сказал, что я долго готовился, но я в Таллинне практически каждый день на велосипеде", – отметил посол.

Единственное, что сделал посол перед дальней поездкой – это поменял покрышки на своем стареньком велосипеде, который кочует вместе с ним из страны в страну.

"Мой первый пост 32 года назад был в Узбекистане. И вот этот велосипед тоже был в Узбекистане. И я думаю, что 32 года тому назад это было просто чудо, когда американский дипломат катался на велосипеде со шлемом. Это, может быть, был первый шлем в Узбекистане, но это был очень хороший способ встретиться с людьми", – рассказал Джордж П. Кент.

Необычный способ знакомства со страной и ее жителями выбрал высокопоставленный чиновник Госдепа неслучайно. Среди американских дипломатов это стало уже традицией.

"Есть такая традиция активного посла, который хочет посмотреть не только страну, но встретиться с людьми и показать, что мы делаем вместе. И я думаю, что это была очень хорошая идея", – отметил посол.

За восемь дней посол должен встретиться не только с представителями местных властей, но и с обычными людьми. И такой прямой способ общения, конечно же, подкупает.

"Мы хотим просто показать, что отношения между нашими странами очень широкие. И это не только министры и дипломаты в Таллинне, но у нас и ученые, и мэры, и просто люди, которые помогают как активисты. И они тоже участвуют в наших отношениях. Сегодня в Нарве мы будем встречаться с полицией. Это будет встреча с нашими солдатами и вашими солдатами. То есть у нас очень много мест и просто тем в наших отношениях. И вот эти восемь дней мы просто будем искать таких хороших людей: эстонцев, русскоговорящих, говорящих по-английски, которые участвуют в наших отношениях", – прокомментировал Джордж П. Кент.