26 июля 1994 года в Кремле Леннарт Мери и Борис Ельцин подписали соглашение о полном выводе российских войск из Эстонии к 31 августа. Участники тех событий говорят, что эстонские политики сумели воспользоваться уникальным историческим моментом, который определил будущее нашей страны. Ни до, ни после добиться такого соглашения с Россией было бы невозможно, передает "Актуальная камера".

"Если бы в тот момент нам не удалось избавиться от российских войск, мы не были бы ни в Европейском союзе, ни в НАТО, потому что уже спустя год начался процесс присоединения к Европейскому союзу и НАТО. Если бы мы не запрыгнули в этот вагон, позже мы не смогли бы присоединиться, потому что политика президента Путина стала настолько агрессивной, что никто не рискнул бы взять нас в Евросоюз или НАТО", – говорит министр иностранных дел 1994-1995 годов Юри Луйк.

В год восстановления независимости в Эстонии находились примерно 36 000 советских военных. К лету 94-го остались лишь около 7000 российских офицеров и солдат, а также их семьи.

Рихо Юхтеги тогда руководил контрразведкой генштаба Сил обороны и контролировал процесс вывода.

"Офицеры вели себя очень профессионально. Они получили приказ и исполняли его, тут никакого враждебного отношения не было. Чемоданное настроение у них было, форму уже надевали редко, ходили больше в спортивных костюмах. Скорее, среди рядовых. У нас сложилось впечатление, будто они проиграли военное сражение. В некоторых казармах на стенах они оставили лозунги "Мы вернемся". Вот там особого дружелюбия не было. А офицеры были приветливы", – вспоминает глава Управления контрразведки Генштаба 1993-1995 годов Рихо Юхтеги.

По словам Юхтеги, те российские военные, у которых была возможность, вышли на пенсию, чтобы остаться в Эстонии, многие не хотели уезжать. Это был существенный, но важный компромисс – наша страна позволила большинству из них жить здесь и дальше.

"Трудной задачей в этом процессе было сохранить единство общества. Как сохранить веру людей в то, что решения, которые мы принимаем – верные. Конечно, в демократическом обществе позволена критика, но если бы тогда не были достигнуты компромиссы, все могло бы обернуться иначе, гораздо хуже. Эстония была последней страной в центральной и восточной Европе, добившаяся соглашения о выводе российских войск. И оно родилось благодаря государственной мудрости и смелости Леннарта Мери", – отметила политолог Кристи Райк.