План создания сверхмощных центров для обучения больших моделей искусственного интеллекта, который президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен наметила более года назад, будет официально объявлен этой весной. Это ответ Европы на решительные шаги США по наращиванию вычислительных мощностей.

Тем не менее, законодатели и эксперты ставят под сомнение, существует ли в Европе вообще спрос на те мощности, которые будут предлагать эти центры. По словам критиков, ЕС рискует похоронить 20 миллиардов евро в проекте, который не сможет помочь союзу конкурировать с США и Китаем.

Поскольку Европа из-за регулирования технологий и так отстает от США и Китая, неэффективный план по развитию вычислительных мощностей может еще больше ослабить позиции союза. В то же время крупные проекты, такие как гигантский дата-центр Stargate американской компании OpenAI стоимостью 500 миллиардов долларов, продвигаются быстрыми темпами.

"Никто не смог объяснить мне, в чем заключается бизнес-план этих гигафабрик", - сказал депутат Европарламента от немецких "Зеленых" Сергей Лагодинский на недавнем мероприятии в Брюсселе. - Я говорил с людьми, которые утверждали, что Европе просто нужно больше вычислительных мощностей. Но когда я спрашиваю "зачем?", мне отвечают, что это неважно, нам просто нужно больше мощностей".

Европейская комиссия в своем ответе сообщила, что вычислительные мощности необходимы во избежание чрезмерной зависимости от других частей света. "Вопрос не только в чистой вычислительной мощности, но и в суверенной обработке данных", - сказал пресс-секретарь Еврокомиссии Томас Ренье.

Строящийся в Норвегии Stargate станет одним из конкурентов

Европейская комиссия пыталась быстро обеспечить вычислительными мощностями технологических гигантов, стартапы и ученых региона, чтобы оставаться в конкуренции с ведущими языковыми моделями США, такими как ChatGPT от OpenAI и Claude от Anthropic.

В качестве первого шага комиссия объявила в 2024 году о плане создания в 16 странах 19 суперкомпьютеров, ориентированных на искусственный интеллект, которые известны как ИИ-фабрики. В феврале прошлого года фон дер Ляйен описала следующий этап: гигафабрики.

Цель состоит в том, чтобы построить четыре-пять центров, в каждом из которых будет по 100 000 графических процессоров (GPU) - чипов, используемых для обучения ИИ-моделей. Они были бы в четыре раза больше нынешних ИИ-фабрик и конкурировали бы с ведущими мировыми проектами, например, с дата-центром Stargate компании OpenAI, находящимся в Норвегии.

Проекты финансируются за счет совместных инвестиций государственного и частного секторов, и для этого ЕС создал фонд в размере 20 миллиардов евро. В ходе проведенного комиссией в прошлом году неофициального опроса было подано 76 заявок на создание 60 объектов в 16 странах, среди прочих участвовала и известная французская компания Scaleway.

В настоящее время идет работа по объединению заявок, их доработке и уточнению практических деталей между странами-членами и EuroHPC - подразделением, управляющим сетью суперкомпьютеров ЕС. Официальное приглашение к участию в тендере дважды откладывалось и ожидается этой весной.

Хотя идея заключается в строительстве гигантских объектов для обучения сверхмощных ИИ-моделей, по словам критиков, неясно, какие компании начали бы использовать мощности этих мегацентров.

"Неясно, кто является целевой аудиторией гигафабрик", - сказала Николета Киосовска, научный сотрудник брюссельского аналитического центра Centre for European Policy Studies. Киосовска была одним из авторов доклада под названием: "Святилища инноваций или соборы в пустыне?".

"У нас не так много ИИ-компаний, у нас есть только Mistral", - констатировала она.

Зависимость Европы

Помимо французской компании Mistral, в Европе нет других ИИ-компаний, способных разрабатывать модели, требующие столь огромных вычислительных мощностей. Однако и Mistral не будет дожидаться запуска гигафабрик, а строит собственную инфраструктуру.

В феврале компания объявила об инвестициях в размере 1,2 миллиарда евро в шведские дата-центры. В конце марта компания привлекла 830 миллионов долларов для финансирования строящегося под Парижем центра обработки данных, в котором будет около 14 000 графических процессоров.

Это придало импульс призывам к тому, что комиссии не следует сосредотачиваться на поддержке больших языковых моделей, конкурирующих с ChatGPT, а стоит вкладываться в промышленные сильные стороны Европы.

"Мы никогда не сможем конкурировать с инвестициями, уже сделанными в США", - заявила болгарский евродепутат Ева Майделл на дискуссии в феврале. - За пределами языковых моделей существует целый мир, в котором кроются наши стратегические преимущества как европейцев".

По ее оценке, большие языковые модели хотя и способны составлять тексты, они не оптимизированы для таких задач, как разработка новых аккумуляторных технологий, от которых могла бы выиграть промышленная база ЕС. Хотя она не сказала прямо, что фокус гигафабрик неверен, она призвала комиссию задуматься о конечной цели проекта.

Mistral не ответила на вопрос о том, планирует ли компания использовать гигафабрики.

Также существует обеспокоенность тем, что гигафабрики усилят зависимость Европы от американских технологий, так как на рынке доминирует расположенная в Кремниевой долине компания Nvidia, являющаяся ведущим мировым поставщиком графических чипов.

Группа из 18 депутатов Европарламента предупредила комиссию, что рынок дата-центров сосредоточен в руках одного поставщика, и поинтересовалась, как комиссия планирует использовать инициативу по созданию ИИ-гигафабрик для снижения стратегической зависимости Европы.

Ренье отказался напрямую комментировать опасения по поводу Nvidia, но отметил, что гигафабрики повысят суверенитет Европы, позволяя избежать зависимости от инфраструктуры США.

"Европейская промышленность и ученые недвусмысленно требуют суверенной среды, где их стратегические данные и собственные разработки будут полностью защищены в соответствии с европейским правом, а вмешательство третьих стран будет исключено", - сказал он.

Другие же считают, что план слишком скромный и запоздалый, а инвестиции ЕС в размере 20 миллиардов евро несопоставимы с тем, что происходит в мире.

OpenAI в прошлом году запустила план по развитию вычислительных мощностей на 500 миллиардов долларов, сосредоточившись на первом этапе на США, в то время как Anthropic объявила об инвестициях в инфраструктуру в размере 50 миллиардов долларов.

"Если сравнивать с другими частями мира и объемами инвестиций там, масштабы совершенно разные, - сказал в феврале руководитель отдела по связям с государственными структурами американского технологического гиганта Cisco Джефф Кэмпбелл. - Мысль о том, чтобы удвоить инвестиции, могла бы быть хорошей идеей".