Симулятор вождения в темноте автоматически не заменяет опыт реального дорожного движения, но его можно использовать в качестве одного из учебных средств. По словам руководителя отдела водительских прав службы дорожного движения Департамента транспорта Аве Смирновой, главное – чтобы будущий водитель получил необходимые знания и навыки.

"По нашему мнению, определяющим является не то, с помощью какого учебного средства проходит обучение, а то, достигает ли ученик необходимых результатов и способен ли затем самостоятельно и безопасно применять полученные знания и навыки в дорожном движении. Для нас важнейшей целью остается безопасность дорожного движения, и в этом вопросе компромиссов быть не может", – сказала Смирнова.

По мнению Смирновой, в будущем цифровые технологии будут играть в подготовке водителей все более важную роль. "Технологии развиваются, и это касается в том числе обучения водителей. Есть основания полагать, что в будущем роль симуляторов, а также других цифровых учебных пособий в подготовке водителей увеличится", – отметила она.

Одним из преимуществ симуляторов она назвала возможность моделировать ситуации, которые трудно безопасно отработать в реальных условиях.

"Симулятор позволяет создавать реалистичные дорожные ситуации и условия, которые невозможно безопасно или достаточно часто воспроизводить в обычном дорожном движении", – пояснила она.

В настоящее время симуляторы ночного вождения используют около десяти автошкол Эстонии. Одной из первых стала автошкола Tapa Autokool, где их внедрили более десяти лет назад. Руководитель Союза автошкол Эстонии Неэме Кюльмаллик, работающий в этой школе, признается, что в целом не является поклонником симуляторов. Однако для обучения ночному вождению он считает их полезными, поскольку за одно занятие можно смоделировать множество различных ситуаций.

"За один час ученик может столкнуться практически со всеми опасностями, которые возникают при движении в темноте и которых нет днем. Такое занятие можно провести в любое время года и в любое время суток", – отметил он.

Не все автошколы используют симуляторы. Инструктор автошколы Motohunt Райно Верлийн считает, что современные устройства не обеспечивают достаточно реалистичного опыта. "Если посмотреть, какие сейчас есть симуляторы, то это, честно говоря, полный хлам. На них невозможно по-настоящему смоделировать ночное вождение, – сказал он. – Если в симуляторе перед машиной выбегает лось, я могу сказать, что в жизни он так никогда не выбежит".

По его словам, в автошколе Motohunt занятия проходят в реальных дорожных условиях.

Верлийн также отметил, что за последние годы существенно изменились сами автомобили и системы помощи водителю. "Сегодня автомобили оснащаются автоматическим дальним светом, который сам переключает фары, и множеством других подобных функций", – добавил он.

Ученик автошколы Рихард Вийард, прошедший обучение на симуляторе ночного вождения, отметил, что графика выглядела довольно забавно. При этом, по его словам, идея такого обучения ему понятна. "Вся симуляция была немного нереалистичной, но я понял саму задумку – она помогает почувствовать, что значит управлять автомобилем в темное время суток", – сказал он.