Принятый Европейской комиссией документ о стратегии в отношении островов затрагивает 16 европейских стран и более 17 млн человек. Он не предусматривает отдельных прямых финансовых мер для развития островов, но определяет направления, по которым 16 государств-членов с островными территориями могли бы в будущем в большей степени содействовать их развитию.

"Это означало бы, например, что Эстония могла бы обосновывать потребности Сааремаа или Хийумаа и инвестиции в них именно аргументом об островном расположении, чтобы государства-члены предусматривали в своих национальных планах меры, предназначенные именно для островов. Это не повлечет за собой автоматически создание фонда или дополнительной дотации для островов", - пояснила заместитель главы представительства Европейской комиссии в Эстонии Элис Паэмурд.

Принятие стратегии совпало по времени с подготовкой правительства Эстонии к новому бюджетному периоду ЕС. В связи с этим Сааремаа, Хийумаа, Муху, Рухну, Вормси и Ляэне-Нигула, а также город Хаапсалу направили правительству совместное обращение, указав на то, что в соответствии с вышеупомянутым документом следует рассматривать эти регионы в рамках отдельной региональной программы, поскольку островное положение ограничивает их конкурентоспособность.

"Западная Эстония отстает по своим показателям, поэтому нам требуется особое обращение. Мы не просим у государства ничего нового. Мы просим то, что государство уже предложило другим регионам для преодоления отставания", - заявила помощник волостного старейшины Сааремаа Лаура Хейнсаар.

С точки зрения Министерства по делам регионов и сельского хозяйства, европейская стратегия в отношении островов напрямую не обязывает Эстонию выделять на острова средства из европейских фондов, однако поддерживает возможность предоставления им особых условий.

"Правительство Республики приняло решение о том, что больше средств Европейского союза должно направляться за пределы Харьюмаа. Более точного распределения пока не предусмотрено. Мы хотели бы, чтобы в мерах нового периода учитывалось, что прибрежные районы и острова отличаются от остальной части Эстонии", - сказала руководитель сектора региональной политики Министерства по делам регионов и сельского хозяйства Хелин Антон.

"Сколько миллионов потребуется, чтобы догнать другие регионы Эстонии? Несколько десятков миллионов - вот правильный ответ. Государство обязательно должно направить сюда именно такую сумму, чтобы речь шла не о нескольких, а о нескольких десятках [миллионов]!" - сказала Лаура Хейнсаар.