По словам Вахтрас, государственную поддержку получили две компании, в которые инвестировала Rochna Invest. Доля инвестиционной компании в одной из них составляла немногим более 2%, в другой – более 4%, то есть в обоих случаях менее 5%. При этом Вахтрас утверждает, что сама не знала ни о подаче заявок на поддержку, ни о ее получении.

"О том, что эти компании получили поддержку, я узнала, когда поступил первый запрос СМИ в EIS (Фонд предпринимательства и инноваций - ред.). До этого я вообще не знала, что они подавали заявку на поддержку или что они ее получили", – сказала Вахтрас. На вопрос о наличии конфликта интересов министр ответила отрицательно. По ее словам, в последние три-четыре года, когда она входила в правление компании, управление инвестиционным портфелем действительно было очень пассивным. Новых инвестиций компания не делала, а работа была связана главным образом с уже существующим портфелем и рутинными действиями.

Отдельной темой интервью стали прежние деловые связи Вахтрас с Йоханной-Марией Лехтме. Около 11 лет назад они вместе основали компанию Shift Invest. По словам Вахтрас, у партнеров была бизнес-идея, однако до полноценной коммерческой деятельности дело так и не дошло. Последнюю выручку компания декларировала в 2016 году. Процесс ликвидации Shift Invest Вахтрас, по ее словам, начала еще в январе 2023 года, однако окончательно компания была исключена из регистра только в сентябре этого года – незадолго до ее назначения министром. Она объяснила, что ликвидация компании в Эстонии занимает продолжительное время. Финальный отчет она подала за три месяца до исключения фирмы из регистра, после чего следовал предусмотренный процедурой трехмесячный период ожидания.

Сам скандал, возникший вокруг нее после назначения, Вахтрас назвала крайне неожиданным для себя. Она также отвергла предположение о том, что происходящее могло быть заранее задумано для того, чтобы отвлечь внимание от других тем.

Говоря о решении принять предложение войти в правительство, Вахтрас объяснила его в том числе возможностью непосредственно влиять на решения, от которых будет зависеть жизнь страны в ближайшие четыре года.

Одной из главных задач нового министра станет привлечение инвестиций и создание условий для экономического роста. Вахтрас подчеркнула, что возможности Министерства экономики и коммуникаций не ограничиваются распределением средств Европейского союза. В сферу ответственности министерства входят предпринимательская среда, конкурентоспособность промышленности, привлечение инвестиций, помощь предприятиям в экспорте, рынок труда, политика привлечения специалистов, а также пространственное планирование.

Одной из конкретных мер должен стать так называемый экспресс-коридор для крупных и стратегических инвестиций. По словам Вахтрас, сейчас рассмотрение необходимых планировок может занимать около двух лет, тогда как правительство хочет сократить этот срок максимум до одного года.

Еще одним инструментом является программа поддержки крупных инвестиций объемом 160 млн евро. Государство рассчитывает с ее помощью содействовать осуществлению в Эстонии инвестиций из-за рубежа.

На решения иностранных инвесторов влияет и близость России. По словам Вахтрас, по сравнению со временем до войны в Украине период принятия инвестиционных решений стал длиннее. По ее словам, государство может в этой ситуации давать инвесторам больше уверенности, объясняя, насколько защищена Эстония и какими оборонными возможностями она располагает. При этом отношение инвесторов различается в зависимости от того, насколько хорошо они знакомы с регионом.

"Финнам и шведам нам не приходится так подробно объяснять, какова здесь ситуация. Но тем, кто приезжает издалека, требуется больше времени, чтобы подумать и все взвесить", – сказала Вахтрас.

Эстония, по ее словам, одновременно следит за действиями ближайших конкурентов за инвестиции – Латвии и Литвы – и старается предпринимать аналогичные шаги, чтобы предпринимательский климат был привлекательнее и инвестиции приходили в страну.

Еще одной темой интервью стало положение ресторанного бизнеса. Вахтрас признала, что отрасль переживает тяжелый период. В то же время министр пока не считает происходящее структурным кризисом: одни рестораны закрываются, но одновременно появляются новые. Вахтрас сообщила, что представители ресторанного и гостиничного бизнеса уже хотели встретиться с ней. Такая встреча, по ее словам, должна состояться, чтобы обсудить положение отрасли и возможные решения.

Отдельной проблемой для экономики остается нехватка работников. По словам Вахтрас, Эстонии ежегодно не хватает примерно 1400 работников и полностью закрыть эту потребность за счет местной рабочей силы невозможно. Поэтому одним из направлений работы Министерства экономики является привлечение иностранных специалистов. Вахтрас отметила, что государство ищет людей, которые были бы готовы приехать в Эстонию на высокооплачиваемую работу. Одновременно речь идет о программах адаптации и создании системы поддержки для их партнеров и супругов.

Министр также сообщила, что сейчас разрабатывается мера поддержки крупных производителей, которая должна помочь им легче пережить предстоящую зиму. Подробности этой меры Вахтрас пока раскрывать не стала. 

В интервью затронули и вопрос краткосрочной аренды жилья через такие платформы, как Airbnb. "Согласно тем анализам, которые имеются на сегодняшний день, в Эстонии это не является проблемой", – сказала министр.

При этом, по ее словам, анализ ситуации продолжается, а окончательные решения относительно возможного регулирования пока не приняты.