По словам Райна Эплера, понимание того, что прическа может стать его козырем, пришло со временем.

"В личном плане сегодня ситуация гораздо скучнее, чем два года назад. Тогда ты приходил в какую-нибудь телевизионную студию, а потом читал комментарии и смеялся до слез. Некоторые люди просто ненавидели меня. Но со временем действительно получилось так, что, когда идешь по улице, люди - будь то сторонники или противники - знают: смотрите, Эплер здесь. Если же сделать себе такую прилизанную прическу как у Вырклаэва (член Рийгикогу от Партии реформы Март Вырклаэв - ред.), то тебя на улице среди других эстонцев даже никто не заметит", - рассказал Эплер в веб-передаче Otse uudistemajast.

По словам политика, изначально его прическа не задумывалась как элемент формирования личного бренда, а была просто шуткой. "На мой взгляд, юмора, особенно в политике, не хватает. И я думаю, ты не станешь спорить, что посмеяться-то удалось", - отметил Эплер в интервью главе новостной редакции ERR Йоозепу Вярку.

В то же время Эплер подчеркнул, что прическа помогла ему привлечь внимание и к содержательной стороне его личного бренда. Индивидуальность делает его мгновенно узнаваемым, поэтому людям не приходится тратить время на то, чтобы вспомнить, кто перед ними.

"Вторая очень важная составляющая моего бренда заключается в том, что направления, которые я считаю ключевыми для себя, - например, энергетика и лесное хозяйство, - требуют серьезных знаний. Прическу сделать легко: сходил к парикмахеру, и через полчаса все готово. Но чтобы получить тот уровень знаний в энергетике или лесном хозяйстве, которым я обладаю сегодня и который позволяет мне с удовольствием дискутировать на эти темы с кем угодно в Эстонии, нужны ежедневная работа, чтение, общение с умными людьми. Нужно также бывать в лесу, а в случае с энергетикой - много считать и размышлять. Думаю, сегодня содержательная сторона моего бренда гораздо сильнее", - рассказал политик.

"У EKRE достаточно сильных кандидатов"

Председатель EKRE Мартин Хельме заявил на состоявшемся в воскресенье совете уполномоченных, что цель партии на парламентских выборах - получить не менее 19 мест в Рийгикогу. Эплер считает эту цель реалистичной, даже несмотря на то, что согласно нынешним рейтингам партия могла бы рассчитывать лишь на 14-15 мест.

"Я считаю, что это вполне реально. Что касается опросов общественного мнения, то сами социологи испытывают трудности с тем, как сделать результаты опросов максимально отражающими реальные настроения общества. Если посмотреть на еженедельные рейтинги популярности, между ними самими существуют большие расхождения. Я не слишком часто смотрю на эти рейтинги, стараюсь просто хорошо делать свое дело. До выборов у нас осталось чуть меньше полугода. Конечно, предвыборная кампания уже началась, но впереди еще Рождество и Новый год, когда люди, поедая кровяные колбаски, почти обо всем забывают. Кроме того, мир сейчас находится в таком положении, что какие-то внешние потрясения могут полностью изменить ситуацию. Поэтому сейчас слишком рано прогнозировать, сколько мест получит та или иная партия", - прокомментировал Эплер.

Говоря о кандидатах EKRE на выборах, Эплер заявил, что о партии уже нельзя говорить, будто у нее "короткая скамейка запасных". Он не согласился с утверждением, что, кроме него самого, в EKRE есть только одна широко известная фамилия - семья Хельме.

"Есть и другие известные люди. Семья Пооламетс, Сийм Похлак. Если же взять вице-спикера Рийгикогу Арво Аллера, то сложность заключается в том, что он баллотируется в округе (Ида-Вирумаа - ред.), где непросто набрать голоса, если ты не ориентируешься четко на русскоязычного избирателя. Так что, на мой взгляд, у нас есть очень хорошие кандидаты", - сказал Эплер.

"Появляются и новые лица. Возможно, с точки зрения EKRE они не совсем новички, но для жителей Эстонии это могут быть новые люди, способные показать хороший результат, поскольку поддержка партии в отдельных регионах на самом деле очень высокая. Посмотрим и на конкурентов: многие известные люди ушли из партий, и нам тоже будет интересно посмотреть, кем заполнятся освободившиеся места. Поэтому я не беспокоюсь. В прошлом остались времена, когда говорили, что EKRE некого взять со своей "скамейки запасных", если партии придется, например, нести ответственность за работу правительства. Думаю, в этом отношении у нас достаточно сильная команда", - заявил Эплер.

В своем избирательном округе Эплер видит главных конкурентов среди социал-демократов

Неожиданно для многих Эплер заявил, что в своем избирательном округе - Вырумаа, Валгамаа и Пылвамаа - он ощущает наибольшую конкуренцию со стороны Социал-демократической партии.

"Если бы ты пришел и послушал иногда то, что говорят соцдемы в Юго-Восточном округе. Там они говорят чуть ли не то же самое, что EKRE - мол, конечно же, Эстония для эстонцев", - обратился Эплер к ведущему.

"Я имею в виду выруских политиков [Анти] Алласа и [Кальви] Кыва. Они говорят о традиционных семейных ценностях, о том, что Эстония должна принадлежать эстонцам, и даже о том, что лесами нужно управлять и вести хозяйственную деятельность, а не объявлять все заповедными территориями. В этом смысле они немного оказались в ловушке: в Таллинне им приходится говорить одно, а в Вырумаа - другое", - заявил депутат.

Эплер раскритиковал Трампа за войну с Ираном

Говоря о результатах промежуточных выборов в США, Эплер заявил, что президент Дональд Трамп совершил ошибку, начав войну с Ираном.

"Все пошло не так гладко, как он сам предполагал или как ему, возможно, нашептали на ухо советники: мол, сейчас быстро все сделаем. Что касается промежуточных выборов, то в истории США было очень мало случаев, когда действующий президент добивался на них успеха", - сказал он.

Комментируя действия Трампа в отношении России и российско-украинских мирных переговоров, Эплер отметил, что здесь есть немало поводов для критики.

"Для Эстонии и других небольших государств сейчас опасное время. Слишком много сигналов указывают на то, что россияне могут подумать: сейчас подходящий момент, чтобы снова надавить, потребовать чего-то еще, захватить новые территории. С нашей точки зрения, это, безусловно, не является позитивным развитием событий", - подчеркнул Эплер.