Информацию о переброске истребителей подтвердили во вторник в Министерстве обороны Литвы.

Последние два года миссию из Литвы обычно осуществляли четыре истребителя НАТО, но сменившие польский контингент ВВС США решили дополнительно ее усилить. В миссии будет участвовать примерно 140 военнослужащих, прибывших с американской базы в Великобритании.

Миссия укреплена за две недели до начала российско-белорусских военных учений "Запад - 2017". Минск утверждает, что в них будет задействовано 12700 военнослужащих,  литовские представители полагают, что эта цифра искусственно занижена благодаря тому, что учения разбиты на отдельные части, и утверждают, что реальная цифра может составлять 100 тысяч.

Литовская военная разведка утверждает, что в сценарии учений "Запад", по всей видимости, будет предусмотрен вооруженный конфликт с НАТО, не исключается вероятность умышленных или случайных инцидентов.

Россия и Белоруссия утверждают, что предстоящие 14-20 сентября учения будут носить оборонный характер.

В пресс-релизе Минобороны о прибытии истребителей США учения "Запад" не упоминаются, только указано, что таким образом США "демонстрируют непоколебимое обязательство НАТО обеспечивать безопасность Балтийских стран".

Официальная церемония смены контингента в миссии состоится в среду.