По словам одного из авторов исследования, сопрофессора кафедры семейной медицины Тартуского университета Кадри Суйя, высокая поддержка со стороны врачей отражает важное изменение. "Если эвтаназию или ассистированный суицид поддерживает столь большая часть врачей, значит, среди них не доминирует патерналистское отношение, что именно они знают, что лучше для пациента. Они готовы к обсуждениям", – пояснила ученый.

По сравнению с ситуацией двадцатилетней давности поддержка легализации заметно возросла. Если тогда эвтаназию одобряли 40% врачей, то в проведенном с апреля по октябрь 2022 года опросе легализацию эвтаназии поддержали 73%, а ассистированного суицида – 71% респондентов. Под эвтаназией понимается активное оказание врачом помощи в уходе из жизни. Ассистированный суицид означает уход из жизни с помощью выданных врачом препаратов, которые пациент принимает самостоятельно.

Суйя отметила, что, хотя они с коллегами старались охватить как можно большую часть медицинского сообщества Эстонии, на их опрос в итоге ответили 526 врачей, что составляет примерно 19%. Это увеличивает вероятность некоторой предвзятости выборки – почти половина ответивших врачей были моложе 40 лет. Ранее проведенные исследования показывали, что именно более молодые и менее опытные врачи склонны больше поддерживать легализацию помощи при уходе из жизни.

Недостаток практических навыков

Хотя общая поддержка среди врачей высока, их готовность лично проводить процедуры значительно ниже. Эвтаназию готовы были бы осуществить 37%, а содействовать суициду – 46% опрошенных врачей. По словам Суйя, за этим разрывом в основном стоит отсутствие практической подготовки.

"Даже если у врачей есть собственное мнение по поводу эвтаназии и ассистированного суицида, многие из них не готовы проводить эти процедуры, потому что у них нет необходимых практических навыков и подготовки. Сейчас медицинское образование рассматривает эту тему только теоретически", – отметила Суйя. Она добавила, что ассистированный суицид также может закончиться неудачей, вызвав еще большие страдания пациента и серьезные повреждения здоровья, поэтому специальная подготовка крайне необходима.

Исследование также показало, что чуть более трети врачей за свою карьеру сталкивались с пациентами, проявлявшими интерес к эвтаназии или ассистированному суициду. По оценке Суйя, этот показатель следует трактовать с осторожностью.

"В моей собственной практике некоторые пациенты напрямую поднимали эту тему, но количество косвенных намеков, вероятно, трудно оценить и другим врачам. Кроме того, следует учитывать, что участвовавшие в исследовании врачи были сравнительно молоды, а это значит, что у них меньше опыта общения с пациентами, которые задают такие вопросы", – сказала доцент.

Она добавила, что для более точной картины следовало бы провести качественное исследование и сделать с врачами основательные интервью.

Шаг за шагом

Исследование выявило интересную связь между осведомленностью о паллиативной помощи и поддержкой эвтаназии. Паллиативная помощь сосредоточена на улучшении качества жизни тяжело больного человека, облегчении боли и других симптомов. Результаты показали, что врачи, прошедшие обучение паллиативной помощи, относились к легализации эвтаназии более скептически. В то же время две трети респондентов признались, что не проходили ни одного подобного курса.

"Легализацию эвтаназии в меньшей степени поддерживали те врачи, у которых были более глубокие знания в области паллиативной помощи. Возможно, они знают больше и осмеливаются использовать более широкий спектр препаратов и методов лечения для облегчения жалоб и боли", – пояснила Кадри Суйя. Например, более опытные врачи могут знать, что для облегчения страданий, помимо ибупрофена и морфина, можно использовать и другие возможности.

Прежде чем продвигать легализацию эвтаназии и ассистированного суицида в Эстонии, по словам Суйя, необходимо решить несколько системных проблем. Главной из них является плохая доступность качественной паллиативной помощи.

"Наибольшими препятствиями для легализации эвтаназии в Эстонии являются недостаточная доступность качественной паллиативной помощи, которая является необходимым предварительным условием для проведения такой процедуры", – подчеркнула Суйя. По ее словам, только тогда, когда лучшая возможная симптоматическая терапия окажется недостаточной, можно рассматривать последующие шаги. Кроме того, обязательно требуется обучение медицинского персонала.

Исследование "Attitudes towards euthanasia and assisted suicide: a cross-sectional study among physicians in Estonia" появилось в журнале BMJ Open.