По его словам, сегодня в мире стартапов особенно выделяются два направления – искусственный интеллект (ИИ) и оборонная промышленность (defence tech).

Микхейм рассказал, что в Эстонии оба направления развиваются очень успешно. Это было хорошо видно на недавней церемонии вручения стартап-премий: там были широко представлены как AI-стартапы, так и компании из оборонного сектора

"Наряду с ними – такие сильные технологические игроки, как Wise, Bolt и другие компании, которые можно называть технологическими, компаниями роста, или стартапами – как угодно. У них дела идут хорошо. Например, Veriff получил сразу несколько наград, включая премию за рост выручки, стал финтех-компанией года, а основатель компании Каарел Коткас был признан основателем года", – сказал в эфире "Великолепной четверки" на Радио 4 руководитель Startup Estonia Вайдо Микхейм.

"Среди AI-стартапов стоит отметить Paktum AI – компанию, основанную Каспаром и Кристяном Корьюсами. В оборонной отрасли – KrattWorks, которая в прошлом году привлекла крупные инвестиции. Skeleton Technologies частично смещается в сторону оборонного сектора. В целом можно сказать, что в оборонной индустрии сейчас много работы, и эти направления сейчас на подъеме", – продолжил он.

Критерии оценки стартапов зависят от отрасли. В обороне, healthtech и финтехе основное внимание уделяется росту продаж, оборота и успешному привлечению инвестиций. Однако в более широком смысле подход к оценке стартапов стал прагматичнее. Все меньше внимания уделяется обещаниям и все больше – цифрам: сколько пользователей, какие продажи, сколько инвестиций привлечено.

"Вернулась например, категория Giving Back Powerhouse – для компаний, которые вносят вклад в развитие экосистемы. Также сохраняется категория "Новичок года". Таким образом, одновременно смотрят и в будущее, и отмечают тех, кто сознательно инвестирует время и ресурсы обратно в сектор, даже если формально не обязан этого делать", – отметил Микхейм. 

По его словам, конкуренция сейчас очень жесткая и глобальная.

"Чего-то абсолютно уникального, что делают только эстонцы и больше никто в мире, пожалуй, уже нет. По крайней мере, мне сложно выделить что-то конкретное, – сказал руководитель Startup Estonia. – Но меня радует, что мы конкурентоспособны в таких ресурсоемких сферах, как финтех и оборонная промышленность, где крупнейшие мировые игроки инвестируют миллиарды. Важно, что мы не просто используем чужие технологии, а сами их разрабатываем. В Эстонии создаются собственные продукты и технологические решения мирового уровня".

В категории "Визионер года", ориентированной на будущее, победителем стал эстонский образовательный стартап ALPA Kids, работающий в сфере обучения и развития языка у детей.

Идея родилась из простой проблемы: большинство образовательных видео на YouTube и в соцсетях были на английском, а контента на эстонском языке практически не было. Сегодня ALPA Kids уже вышли на рынок Индии и расширяются на другие страны.