Оценки Банка Эстонии по поводу критического состояния государственных финансов вызывают тревогу, но не удивляют. У правительства по-прежнему отсутствует целостное видение экономики. В то же время оно отказывается принимать решения, которые, несмотря на сложность ситуации, все-таки существуют.

Три года назад у государства был выбор: либо развивать экономику, допустив временный дефицит бюджета, либо пожертвовать экономикой ради бюджетного равновесия. Было бы логично сначала спасти экономику, а затем постепенно приводить в порядок бюджет. Однако нынешнее правительство поступило наоборот - сначала фактически "обрушило" экономику, а затем и бюджет. Сегодня мы оказались в ситуации, когда госбюджет в дефиците, а финансовой подушки безопасности ни у населения, ни у предприятий из-за безграмотной политики правительства не осталось. И больше брать неоткуда.

Долговая спираль раскручивается

Недавно утвержденные правительством изменения в госбюджете - исключительно косметические: суммы просто перенесли из одной статьи расходов в другую, при этом реальные проблемы государственных финансов не решены. Сегодня текущие расходы покрываются за счет кредитов, а государственный долг растет. А теперь представим, что в семейном бюджете в конце каждого месяца не хватает денег и каждый раз, чтобы свести концы с концами, приходится брать быстрый кредит. И так происходит постоянно. Именно в таком положении сейчас государственные финансы в результате политических решений Партии реформ, Eesti 200 и входивших с 2022 по 2025 год в правительство социал-демократов.

На самом деле существуют конкретные способы сбалансировать доходы и расходы без того, чтобы наносить урон экономической среде, однако нынешнее правительство отказывается их даже обсуждать.

Налог на прибыль коммерческих банков мог бы принести в бюджет примерно 300–500 миллионов евро в год. Сейчас, когда ставка Euribor снова растет, а банки получают сверхприбыли, у правительства не может быть никаких оправданий, почему оно отказывается вводить этот налог. В Латвии, Литве и Польше он уже введен, и ни к каким негативным последствиям это не привело. Однако наше правительство предпочитает забирать деньги у людей, повышая и вводя новые потребительские налоги, в том числе автоналог, который фактически обрушил целую отрасль.

Ступенчатый подоходный налог сегодня - уже не вопрос идеологии, а вопрос выживания людей и устойчивости экономики. Его логика проста: часть дохода, идущая на базовые потребности, должна облагаться меньшим налогом, потому что эти деньги сразу возвращаются в экономику через потребление. Суммы, которые значительно превышают базовые потребности, могут облагаться более высоким налогом, поскольку зачастую их откладывают, и они не участвуют в экономике столь активно.

Восстановление сланцевой энергетики - фактически единственная возможность обеспечить энергетическую безопасность, не говоря уже о финансовой стороне. Речь идет не просто о стабильной цене на электроэнергию - сохранение сланцевого сектора способствует развитию науки, технологий и сохранению рабочих мест.

В некоторых случаях снижение или отмена налогов также могут улучшить состояние бюджета. Отмена автоналога помогла бы оживить автомобильный рынок и, соответственно, восстановить поступления НСО. Сейчас из-за регистрационного сбора и резкого падения продаж автомобилей поступления налога с оборота тоже стали меньше, а из-за невозможности уплатить автоналог тысячи людей оказались в списке должников.

Снижение НСО на продукты питания не гуманитарный проект, а экономический. Это поможет поддержать пищевую промышленность, а базовое потребление - основа стабильной экономики.

Подобными шагами возможно восстановить устойчивость экономики и повысить уровень жизни людей. Предпринимателям нужна уверенность, а не постоянное беспокойство из-за очередного повышения налогов и растущих счетов за электричество.

Деньги налогоплательщиков на ветер

Рост расходов на оборону наблюдается не только в Эстонии – это общеевропейская тенденция. Однако необходимо признать, что в Эстонии выделенные на оборону средства не усилили пропорционально обороноспособность страны. Госконтроль прошлой осенью отметил, что Министерство обороны не способно управлять постоянно растущим бюджетом, а в сфере обороны царит хаос. Важно понимать: защищают страну не деньги и проценты ВВП, а приобретенное на эти деньги оборудование и люди. Рост оборонных расходов стал для правительства удобным лозунгом, с помощью которого оно пытается успокаивать людей. Однако недавние инциденты с дронами наглядно показали - на деле у нас не было даже элементарной готовности. В Латвии после аналогичного инцидента министр обороны подал в отставку. У нас же министр обороны мог бы хотя бы извлечь уроки из ошибок и иметь хоть какой-то целостный план, как использовать деньги налогоплательщиков для защиты страны.

Еще более показательный пример хаотичного использования бюджетных средств - проект Rail Baltic. Странно слышать заявления о том, что у государства нет денег, если в то же время сотни миллионов тратятся на мегапроект, который уже застопорился в соседних странах и стоимость которого выросла в три раза. До тех пор, пока нет адекватного прогноза расходов и анализа рентабельности, неразумно вкладывать в этот проект дополнительные миллиарды евро.

Нельзя сказать, что правительство не пытается озвучивать никаких решений. Однако эти попытки - всего лишь видимость. Корректировки бюджета и направления будущей политики Партии реформ четко говорят о том, что искусственный интеллект преподносят как некую волшебную палочку, которая решит проблемы государства. Мы помним, что перед предыдущими выборами в Рийгикогу роль такой волшебной палочки была отведена "зеленому переходу", который в итоге обернулся высоким ценам на электроэнергию и ростом зависимости от импорта. И сейчас искусственный интеллект - лишь громкий лозунг. Да, очевидно, что ИИ многое изменит в обществе. Но столь же очевидно и то, что сейчас правительство просто пытается создать себе образ инновационности, при этом никакого реального плана по улучшению финансового положения государства за этим не стоит.

Хаотичные метания не заменят целостного видения

Весь долгосрочный экономический план правительства сводится к надежде на то, что за каждым спадом однажды последует рост. При обычных экономических циклах это действительно могло быть именно так. Однако в условиях столь хаотичной налоговой политики, какая проводится в Эстонии последние три года, нельзя рассчитывать, что экономика начнет расти сама по себе. Конкурентоспособность предприятий существенно подорвана высокими налогами и идеологизированной энергетической политикой, при этом какие-либо признаки улучшения ситуации отсутствуют. Все что остается предприятиям – пытаться выжить в сегодняшних реалиях, поэтому было бы наивно ожидать от них активного развития. А если нет развития бизнеса, то не возникает и новых возможностей, как поддержать госбюджет.

Для управления государственными финансами требуется концептуальное видение, потому что только в этом случае предприниматели и потребители могут строить долгосрочные планы. Однако до сих пор у нас этого нет. Рекомендованное Банком Эстонии межпартийное соглашение стало бы хорошим и необходимым шагом для того, чтобы привести в порядок государственные финансы. Однако сегодня это нереально. Если Партия реформ, социал-демократы и Eesti 200 в своей экономической политике проигнорировали даже общеизвестную экономическую истину о том, что во время финансового кризиса налоги не повышают, то еще сложнее будет добиться согласия, чтобы обозначить в качестве приоритетного направления благополучие людей и развитие предприятий. А ведь именно это является основой всей экономики и финансовой системы.

Свободная рыночная экономика все сильнее страдает от непредсказуемой налоговой политики, щедрую поддержку за счет средств налогоплательщиков правительство выделяет лишь секторам, которые отвечают его идеологическим предпочтениям.

Таким образом, мы оказались в ситуации, когда не экономика служит людям, а люди экономике. В таких условиях состояние государственных финансов лучше не станет.