Причина смерти музыканта не сообщается, передает Русская служба Би-би-си.

Роллинза называют одним из самых уважаемых и влиятельных джазменов. За свою семидесятилетнюю карьеру он выпустил более 60 сольных альбомов и поработал с такими выдающимися музыкантами, как Майлз Дэвис, Чарли Паркер и Джон Колтрейн. Роллинз получил две премии "Грэмми".

Он был вынужден прекратить выступать и записываться в 2014 году из-за обострения заболевания дыхательных путей.

"Я думаю, что когда творческий человек уходит из жизни, он продолжает существовать в следующем воплощении. Я верю, что эта жизнь – это еще не все и не конец всего. Духовный человек так не думает", – эти слова из интервью Роллинза 2009 года приведены в сообщении о его смерти.

Роллинз родился в 1930 году в Нью-Йорке. Его настоящее имя – Уолтер Теодор Роллинз, а бабушка прозвала его Сонни – под этим именем он и стал известен.

В интервью Jazz Times Роллинз рассказал о том, как он увлекся игрой на саксофоне – инструменте, который сделал его знаменитым.

"Моя мать подарила мне мой первый саксофон, альт-саксофон, когда мне было 7 лет. Я взял саксофон в руки, пошел в спальню и начал играть – вот и все. Я был на седьмом небе от счастья…", – вспоминал он.

Роллинз был одаренным музыкантом. Его учителем был джазовый пианист и композитор Телониус Монк. Он играл со многими ведущими джазовыми музыкантами, включая Арта Блейки, Бада Пауэлла и Майлза Дэвиса.

В 1956 году Роллинз выпустил свой шестой альбом, ставший одним из самых известных в его дискографии – Saxophone Colossus, в честь которого он получил свое дружеское прозвище "Колосс".

В начале 1960-х, когда Роллинз уже был известным музыкантом, он ежедневно часами играл на Уильямсбургском мосту в Нью-Йорке. В 1962 году он выпустил еще один из самых известных своих альбомов, который так и назывался – The Bridge ("Мост"). После его выхода группа энтузиастов призывала переименовать Уильямсбургский мост в мост Сонни Роллинза.

Известный своими длинными соло, Роллинз считался одним из лучших импровизаторов. В интервью PBS он рассказывал, что выходит на сцену без какого-либо плана, только с пониманием структуры композиции, и в импровизации полагается на высшие силы.

В 2010 году Роллинс получил Национальную медаль в области искусств из рук президента США Барака Обамы, который сказал, что музыка Роллинза вдохновляла его идти на риск, на который он, возможно, не решился бы в ином случае.